進寄宿學校，學的是另一種英文。
不錯，即使英國的正宗英文，也不是只得文法正確、意思清晰的一種的。如果進入中國大陸做生意，要懂得潛規則，進英國寄宿學校最重要的是學會「潛英語」。
潛英語即是一種溝通的低調，藏頭露尾、試探摸底、得寸而不進尺、意會而不盡言的溝通藝術，為自己留退路，為對方提供空間，這就不是在香港課堂裏幾十年教落的A man, a pan, a man and a pan的簡單。
在面試的時候，如果寄宿學校的老師說你的成績履歷是it’s rather interesting，即是說你其實「平平無奇」。說Well, I am impressed，即是「略有睇頭啦」。Ok! let’s see what we can do，意思是你的成績不太好，未及本校取錄的門檻，但可以列為備取，即如果排在前邊那幾個小朋友不來報到，會取錄你，但恐怕盡頭之後要為你安排一個特別的英文補習班。
香港學生聽不懂潛英語，老師當然不會怪你，但如果你也用一兩句潛英語回答，他就會眼前一亮，坐直身子。
最近有一位出身名校的香港學生，在面試快結束時，老師邀請她問一兩個問題，她想問：英國退出歐盟，會不會影響英國寄宿學校的前景。我教她盡量不要用Brexit這個字，可以改用另一種稱呼：May I be allowed to know that the very very big B word that has been bothering the whole Britain for the past two years — how much has it affected the teaching and studying mood of your school? 那個2年來令全國都頭痛的大事，對學校的教政和學生的心情，有甚麼影響？
這樣出手，就有3層意思：一，雖然身為學生，你的視野廣闊；二，雖然第一次見面不適宜談國事，不過公投結果脫歐漸成例外，英國人之間初相識，Brexit這個話題漸已經取代了天氣。
不過你也知道或許有點敏感，因為你不明白對方在公投時投了甚麼票。這位老師或者親保守黨，非常支持脫歐，但脫歐會影響歐盟國家的學生們讀寄宿學校，因此多半他自己也很感到徬徨。
這個問題令你給予面試者一個抒發感受的機會，而且發問的方式不帶任何立場。因為他可能一聽Brexit這個字就覺得厭倦。但是你不同，你是香港學生，有理由關注自己的教育前途。他一聽就知道，你的英文功力和做人的世界觀相當。
當然，你也可以直接問他是不是曼聯足球隊的球迷。他只會笑一笑，因為寄宿學校教育，不鼓勵你喜歡足球。但他也會取錄你，因為你的純真。
