受疫情大流行及俄烏戰事影響，英國通脹率一再被推至40年來的新高，嚴重打擊當地經濟增長。有見及此，財相關浩霆（Kwasi Kwarteng）週五宣布告別過往的高稅時代，推行50年來最大規模的減稅政策，圖以「震撼療法」刺激經濟成長。不過，週五公布的措施或過於「震撼」，隨即引起市場憂慮，英鎊匯價大瀉至37年新低。
強調經濟增長 迎減稅新時代
新任財相關浩霆週五到國會宣讀被外界稱為「迷你預算案」的《2022年增長計劃》，正式為卓慧思（Liz Truss）新政府的「增長主導」公共財政原則提供更多實質政策。關浩霆將英國中期經濟趨勢成長率的目標設定為2.5%，並宣布以大規模減稅刺激增長，包括：
- 取消上調公司稅至25%的計劃，稅率將維持在19%；
- 提前下調所得稅基本稅率至19%的計劃一年，於明年四月落實減稅1%；
- 撤銷年所得超過15萬英鎊（約128萬港元）的45%稅率，所得稅最高稅率降至40%；
- 扭轉今年四月國民保險金比率調升1.25%的加稅措施；
- 提高繳納印花稅的門檻至25萬英鎊（約213萬港元）；
- 設置投資區，提供企業減稅、放寬規劃限制以鼓勵建屋；
- 取消對啤酒、蘋果酒、葡萄酒和烈酒的加稅計劃；
- 取消銀行家獎金上限等。
上述的措施被形容為英國50年來最大規模減稅的「震撼療法」，終結前朝約翰遜（Boris Johnson）政府「高稅收、高開支」的公共理財觀。關浩霆表示，英國正處於一個新時代的開端，指過去的高稅政策減低投資和工作的回報，減少經濟動力並阻礙增長，當局因此決心打破這一循環，即使這意味需要作出艱難決定，都不再沉迷於財富再分配的鬥爭，強調不會為專注經濟增長而道歉。
反對黨批離地 執政黨亦不滿
工黨影子財相里夫斯（Rachel Reeves）回應指，從扭轉約翰遜時代的理財原則可見，關浩霆承認保守黨執政的過去12年管理經濟失敗，無法解決「生活成本危機」，直指英國再負擔不起一個保守黨政府。里夫斯指控，今次的「迷你預算案」並非一個增長計劃，而是一個獎勵富裕人士的計劃，帶領英國倒退回過去的「滲滴式經濟學」，而非進入一個勇敢的新時代。自民黨黨魁戴宏（Ed Davey）亦批評，這是一個億萬富翁的「預算案」，顯露出保守黨的「離地」。
不只有反對黨派，執政保守黨內亦傳來不滿聲音。財委會主席施志民（Mel Stride）指出，今次的「迷你預算案」存在「巨大財政空白」，批評財相拒絕公布預算責任辦公室（OBR）的最新經濟預測，強調現時是公開透明的時候，需要平息市場的緊張不安。財政部前經濟事務秘書官格倫（John Glen）則批評，《計劃》中存在不可調和的現實。保守黨國會黨團在上月的黨魁選舉中傾向支持卓慧思的對手，以務實政治見稱的前財相辛偉誠（Rishi Sunak），因此黨內有評論指出，從未見過有政府在國會開議僅4日內就發現所獲的黨團支持是這麼微弱。
憂慮震撼療法 拋售英鎊國債
除政界外，在通脹率居高不下之際，關浩霆透過供應側向經濟注入資金的做法亦引起投資者憂慮。市場預計，英倫銀行在本週上調利率0.5厘之後，未來三次的議息會議都將加息0.75厘，以抵消關浩霆刺激經濟措施對通脹的影響，意味利率或將推高至4.5%。因此，在關浩霆公布新財政措施的週五當日，英鎊兌美元大跌2.3%，至37年新低，自1985年以來首次跌破1.10美元，兌港元貶至8.5算。同時，政府債券亦遭大幅拋售，十年期國債收益率飆升0.27%，達到3.77%。
英國財政研究所（IFS）所長保羅約翰遜（Paul Johnson）表示，今次的「迷你預算案」相當於自1972年預算以來最大的減稅措施，減稅幅度比預期大50%，英國可能需要在三年內借入1,200億英鎊（約1萬億港元）以支付所羅列的措施。保羅約翰遜形容，這份《增長計劃》是一埸「豪賭」，但認為若果經濟真的有所增長，情況就會變得可控。分析指出，如果關浩霆的如意算盤打得響，透過減稅刺激經濟增長後，總體稅收就會增加，將有助在中期償還債務。
Source：綜合報道
Text by FORTUNE INSIGHT
