英國食品及燃料價格持續飆升，七月份通脹率40年來首次升破10%，嚴峻的「生活成本危機」令國內家庭面對的經濟壓力越來越大。對此，鐵路工會本月再次發動大規模罷工，要求加薪幅度追上通脹。不過，當局重申資方所提出兩年加薪8%的方案屬「公平、合理」，呼籲工會領袖讓路，容許工會成員就方案表決，停止延長不必要的罷工。
通脹率破一成 七十年第四次
英國國家統計局（ONS）週三公布最新數據，截至今年七月的過去12個月，英國通脹率從六月的9.4%上升至10.1%，高於市場預期的9.8%。目前通脹繼續創40年來新高，重返1982年二月的高峰，亦是70年來第4次突破10%。當中，食品和非酒精飲料價格連續三個月上漲，升12.7%，是自2008年八月以來的最高升幅；而燃料價格更大升43.7%，成為自1989年一月有同類紀錄以來的最大增幅。
英倫銀行早前預計，通脹率今年內或將達到13%以上，因而將利率上調至1.75%，但同時警告，英國經濟將在今年第四季萎縮，並持續至2023年底。行長貝利（Andrew Bailey）坦言，對那些在生活成本上苦苦掙扎的人深表同情和理解，有人可能會從消費的角度質疑加息會令「生活成本危機」惡化，但強調不加息的話會令高通脹的局面持續，相比之下認為這個情況更差。
一再罷工要求 薪酬追上通脹
在疫情下一直維持凍薪的鐵路工人繼今年六月及七月兩度罷工後，再於週四及週六發起工業行動，要求加薪幅度追上通脹並確保不會裁員。有英國鐵路、海事和運輸工人全國聯盟（RMT）及運輸業職工協會（TSSA）成員就職的全國21個鐵路營運商都受影響，火車班次只剩五分之一，其中朴茨茅夫（Portsmouth）、史雲斯（Swansea）和黑池（Blackpool）等地的服務甚至完全中斷。另外，任職於倫敦地鐵的RMT成員以及負責倫敦西南部和舒梨郡（Surrey）部分巴士服務的團結工會（Unite）成員亦有於週五罷工，令當地交通一連三日都出現混亂的情況。
RMT秘書長林琦（Mick Lynch）批評，政府正在與資方就裁員以及削弱工作條件和退休金方案進行秘密談判，形容由政府主導對勞工的攻擊具災難性，警告除非政府終結拒絕直接與工會談判的立場，否則罷工可能會無限期延長。林琦指責執政保守黨，指用納稅人的錢來滿足該黨的反工會議程可恥，認為與其對鐵路工人發動意識形態戰爭，數百萬選民希望政府可以通過公平的談判解決問題。
工會領袖被批 霸道否決協議
英國運輸部發言人反駁，批評工會領袖罷工的決定是選擇挑起「具破壞性的痛苦」，指罷工很明顯已經不是如以往般強大的手段，工會領袖不再能讓國家陷入停頓，因為世界已經發生改變，人們只會改而選擇在家工作，但罷工反而會傷害那些工會聲稱代表的人，因為許多罷工工人一再被迫自掏腰包錯過工作。當局敦促工會領袖為旗下會員做出正確的決定，實現英國鐵路系統迫切需要的改革。
被質問鐵路工人一連三個月都有罷工，為何當局仍然未能解決相關問題時，運輸大臣夏博思（Grant Shapps）指出，這是因為工會領袖沒有將勞資協議交給工會成員考慮，就直接否決資方的提案，強調如果無法通過咨詢工會成員實現鐵路現代化，當局就將不得不通過立法強行現代化鐵路系統。夏博思週六去信RMT工會，形容兩年內加薪8%並保證不會裁員的資方提案「公平、合理」，呼籲工會領袖盡快讓工會成員就提案進行表決，停止延長這些不必要且會為英國鐵路造成持久損害的罷工。
Source：綜合報道
Text by FORTUNE INSIGHT
