沙特阿拉伯宣布，為支持受疫情打擊的經濟，將提高3倍消費增值稅（Value-added Tax，VAT）。
當地政府指出，自7月1日起，消費稅將由5%增加至15%；而生活成本津貼（Cost of Living Allowance）則會由6月1日起暫停發放。
沙阿特拉伯財政部長Mohammed al-Jadaan表示， 這些措施雖然很痛苦，但對維持中長期財務及經濟穩定性是必須的，同時亦能以最少的傷害去克服前所未見的冠狀肺炎危機。這些措施相信會減慢沙阿特拉伯王儲Mohammed bin Salman，早前推出的經濟改革措施的速度和規模。
沙阿特拉伯是以石油致富的國家，疫情下全球原油價格急跌，沙特阿拉伯的收入自然大減。當地政府早在2年前就已推出消費稅，以減少沙特阿拉伯對全球原油市場的依賴，而今次稅率的上調就是為了應對疫心帶來的挑戰。
收入大減下，當地國家支出遠超國家收入，令沙特阿拉伯在今年首3個月，財政預算出現了90億美元的赤字。特別是油價大跌，令當地第1季原油收入同比下跌了22%，只得340億美元。
另外，沙特阿拉伯的中央銀行指出，其外匯儲備在3月的下跌速度為近20年最快，更跌至自2011年的最低位。
Source: BBC
Text By FORTUNE INSIGHT
