世界拉鏈之王——日本YKK（吉田拉鏈）。YKK價格是其它拉鏈品牌的10倍左右。而目前YKK仍是拉鏈行業最大的市場份額擁有者。
拉鏈傳入日本，3S成立
在日本，拉鏈發展有幾個階段。拉鏈最早傳入日本是在1917年，當時它很新潮，甚至被上流社會視為身份的象徵。
在日本，第一次有人開始製造拉鏈是在1927年，拉鏈以「夾具牌」商標出售，「夾具」成為了拉鏈的代名詞。
不過，雖然有人生產拉鏈，但拉鏈的做工很粗糙，經常拉一半就拉不上去。
1932年，日本開始大量制作拉鏈，成本大幅下降，服裝業和箱包業開始大量使用拉鏈。
有一天，20歲的吉田忠雄，在給一家倒閉的陶瓷店清理貨物，無意中發現了一大堆生鏽的拉鏈。
在別人眼中，這些拉鏈是廢物，但是吉田忠雄卻發現了商機，他湊錢買了這批破拉鏈。
1934年，吉田忠雄成立了吉田公司的前身3S，開始登上拉鏈制造的歷史舞台。到了1937年，拉鏈產業在日本興起，3S成為了其中的佼佼者，3S改名為吉田。
二戰期間，日本實施戰時經濟管制，禁止日本國內工業使用銅，而當時的拉鏈正是以銅為主要原料。吉田經過反復試驗，決定改用鋁制作拉鏈，成為世界上第一個以鋁代替銅制作拉鏈的公司。此後，吉田還研制出了硬度強且輕的鋁合金拉鏈。
1946年後，美軍大量進駐使日本市場對拉鏈的需求激增。
讓吉田頭疼的是，由於當時的拉鏈主要依靠手工製造，成本高於美國，不僅無法完成訂單，質量也得不到保證。如果美國製造的拉鏈進入日本市場，整個日本拉鏈制造市場都會受到打擊。
吉田忠雄下定決心，於1950年進口了自動鏈牙機，並且自主研發了拉頭自動衝壓機，開始機械化生產拉鏈，帶動日本拉鏈產業的發展。
與此同時，吉田啟用商標「YKK」，將吉田生產的拉鏈與其他公司區別開來。1958年，那一年吉田忠雄50歲，YKK年產的拉鏈可以繞地球一周。寒門起家、拿著70日元來東京打拼的吉田忠雄，成為了日本經濟經濟崛起的里程碑式人物。
「世界拉鏈大王」的美譽由此而來，YKK與豐田、索尼、松下等並列，成為日本工業的標誌。
到了1969年，發生了一件讓吉田名揚國際的事情。
那一年，美國登月成功，首位踏上月球的宇航員所穿的宇航服，就是用了YKK製造的拉鏈。
之後的YKK，依然專注拉鏈製造。這樣一條小小的拉鏈，帶來年營業額達25億美元，YKK年產拉鏈84億條，可繞地球47圈。
20世紀80年，日本拉鏈市場90%的份額、世界拉鏈市場35%的份額都由YKK占據。到了21世紀，YKK拉鏈占據世界市場份額的65%。
YKK是如何做到的呢？
1. 重視研發和設備
說到拉鏈工廠，紡織車間和縫紉機是不可或缺的兩樣設備。縫紉機的壽命一般不長，只有兩年。然而，YKK任性地每年更換一次。從成本上來說，YKK虧大了。
可是，吉田忠雄不怕吃虧。
他認為，縫紉機製造商每年都獲得新訂單的話，利潤也會增加，從而會在設備研發方面有更大投入，造出性能更好的縫紉機。那麼，YKK也會隨之受益，提高生產率。
2. 海外建廠尋找代工
YKK的崛起和日本工業的崛起一樣，同樣要面對與美國和歐洲的競爭。
吉田公司選擇了海外建廠模式，利用當地廉價勞動力，就地銷售，繞過了許多國家的關稅保護壁壘。
如今在日本國內，YKK僅有27家公司，而在在海外卻有105家。
拉鏈雖小，卻改變了世界，看似不起眼的細分市場，卻與多個行業相關。
除了生產拉鏈以外，如今的日本YKK還生產鋁門窗建材、樹脂、尼龍、氯乙烯、棉紗、化學纖維等，以及拉鏈機等各種機械。
甚至於在南美洲還擁有自己的銅鋁礦山，儼然成了從原料到產品銷售一體化、遍布世界五大洲的「拉鏈王國」。
Source：Smithsonian
Text by Fortune Insight
