2012年左右，卡爾·詹森(Carl Jensen)經歷了他所說的「覺醒」。
他當時是丹佛郊區的一個軟體工程師，為一個醫療設備寫代碼。這份工作壓力很大。按照美國食品與藥品管理局(Food and Drug Administration)的要求，他必須記錄下每一個步驟。
因為代碼上的一個錯誤，就會對病人造成損害或導致他們死亡。
當時詹森一年能賺約11萬美元，有福利待遇，但這些與工作帶來的壓力相比似乎不怎麼值得。下班後，他不能和家人一起放鬆；他會整天蜷縮著坐在馬桶上。他體重掉了10磅。
在一個尤其繁忙的工作日過後，詹森開始在網上搜索：「我如何能早早退休？」，結果讓他大開眼界。
他和妻子談了談，想出了一個計劃：他們在接下來的五年從收入中存下一大筆錢，大幅削減開支，直到兩人的凈資產達到120萬美元左右。
2017年3月10日是一個週二，在這天，詹森打給自己的老闆，在公司工作15年後提出辭職。準確來說，他不是辭職，而是退休。
那一年他43歲。
「FIRE」
千禧一代已經擁抱了這個所謂的「FIRE」運動—financial independence, retire early（經濟獨立、早早退休）的首字母縮寫。
他們將這個運動視為逃離吸食靈魂、佔據時間的工作和一個為消費主義所推動的經濟的方式。
「FIRE」的追隨者一般是男性、從事科技行業、左腦思維的工程師類型，他們會計算未來40年的複利，或是低成本指數基金對房地產出租的投資回報率，這樣的話題會讓別人聽不懂。
你可以在Reddit留言板或例如「錢鬍子先生」(Mr Money Mustache)部落格上，找到許多關於「FIRE」的討論：將你的儲蓄比例增加到神聖的70%的策略；通過用航空公司的回饋卡廉價出行；在雜貨店省下幾分幾毫的方法。
一些人的做法是「瘦FIRE」（極度節儉），一些人會實施「肥FIRE」（在維持一個較為常規的生活水準的同時，進行儲蓄和投資），還有一些人的做法則是「咖啡師FIRE」（退休後在星巴克兼職，只是為了這家公司提供的醫保）。
「FIRE中」意味著減少開支，最大化節約，同時積聚能夠創收的投資，這些投資足以支撐生活。
「已FIRE」則意味著這個目標已經達成。
放棄對財富的激烈競爭並不是一個新概念。從18世紀的震教徒(Shaker)到60和70年代的嬉皮士，歷史上有一連串的美國人信奉簡樸的生活。
《富足人生：要錢還是要命》(Your Money or Your Life)一書是「FIRE」運動的聖經之一，該書教導讀者減少花銷，珍惜時間（或「生命能量」），而不是物質財富。該書於1992年出版。
不過，與喬·多明戈茲(Joe Dominguez)合著這本財務指南的維姬·羅賓(Vicki Robin)說，「FIRE」的追隨者與90年代的隱居者不同。
「我們的目標不僅僅是讓一群人辭掉工作，」羅賓說，「我們的目標是降低消耗，以拯救地球。我們吸引了長期生活簡單的人，宗教人士，和環保人士。」
但是，如果FIRE的追隨者如羅賓所說，和前輩相比「沒有那些遠大的目標」，他們為什麼會如此堅決地退出職場呢？
她說：「在現代的工作環境下，幾乎沒有人能感覺自己的存在，因為人不過是消耗品。如果你是年輕人，想一下自己的未來，然後問自己，『我能得到什麼？』」
當然她也不得不承認，FIRE一族還受益於股市的一段長期牛市行情，在某些情況下也因為享有階級、種族、性別和背景的特權。
比如說，如果你從事的是一份拿最低工資的工作，或者你背負著沉重的學生貸款債務，或者因為你在一個犯罪猖獗的社區中長大，沒有和其他人一樣的機會，那你就很難在40歲時退休。
Source: nytimes
Text By Fortune Insight
