【競爭大國】比芬蘭更懂得教育的新加坡，憑「競爭教育」盛產人才尖子？

對新加坡政府而言，教育一向是施政重點，但這不是一個公平的環境，而是一個競爭的環境。

談到好的基礎教育，香港家長的第一反應往往是英美、日本、芬蘭這些地方，其實，新加坡的基礎教育與他們相比毫不遜色，近年來更有超越碾壓的趨勢。

經合組織（OECD）自2000年起，每3年組織一次對各個國家15歲學生的能力測試，也就是PISA（The Program for International Student Assessment），被稱為「教育界的世界盃」。自2009年起，新加坡受邀參加測試。

新加坡自1983年開始參加由國際教育成就評估協會（The International Association for the Evaluation of Education Achievement，簡稱IEA）主持的學生數學科學能力測評

新加坡與香港甚至其他華人地區教育制度最大的不同，在於「小六離校會考」。沒錯，不是中五會考，也不是中六DSE，而是小六會考。

去年9月尾，新加坡教育部宣布明年開始取消小一、小二所有考試，以及中一的年中試。兩年後會取消小三、小五和中三的年中考試，改善偏重學業成績的風氣。這對新加坡學生而言固然是一個喜訊，不過香港的家長及學生亦無需太羨慕，因為即使取消這些考試後，新加坡學生要面對的公開試依然比我們多。

和香港一樣，小朋友3歲便可以報讀幼稚園。採用新加坡課程的幼稚園不會逼小朋友抄寫，而且用創意專題研習形式學習，自幼訓練學生獨立思考。不過，如果在新加坡升讀本地學校，小學階段便已經要面對兩個重要考試，年紀輕輕便要面對沈重壓力。小四的時候，他們會考一個分流試，根據結果分配科目組合，兩年之後的小學畢業會考（PSLE）應考所選科目。PSLE會決定學生升讀的中學，外界甚至認為這個是「一試定終身」的考試。

這是新加坡學生最重要的一次考試，考試結果直接決定了日後的走向：學生按照成績被分成快捷和普通兩個源流，兩者各佔50%，其中普通源流又分為學術（40%）和工藝（10%）兩種。

小學畢業後，學生可以根據成績在三種中學課程之中作出選擇。最多人會選擇4年的特快（Express）課程，應付GCE「O Level」考試，成績優異者讀初級學院，兩年後通過A水準考試（The Singapore-Cambridge General Certificate of Education Advanced Level）考試升讀新加坡本地的6所大學或國外大學；其他報讀普通學術（Normal Academic) 或技藝課程（Normal Technical）的學生，他們的路或要走遠一點。完成4年課程之後，他們要多考一個GCE「N level」會考，如果成績優異，方可再讀一年準備應考「O level」。O level成績一般的會升讀新加坡本地的大專，或進新加坡本地的理工學院、藝術學院、建設學院等大專院校。畢業時，仍可以通過在大專的優秀成績，申請進入大學深造。

補習班和獎學金現象

除了能力分班之外，校內外補習的現象也值得一提。由於學校空間多數不夠，大多數小學分為上午班和下午班。補習有不同方式，有的是一師對多生，師將這些被鎖定的學生重新編成一班，集體多做練習；有的是一師對一生，老師盯著學生一題一題做。校內補習完全是免費，只是苦了沒有加班費的老師，以及被逼來參加的學生。在校外到處有補習班，小六離校會考的四大主科：英文、數學、科學、母語，全部有得上。

每家補習社都貼了紅榜，展示去年本班升學成績。新加坡家長如果不喜歡大班教學，就會請私人老師。當地更有至少10名「超級補習老師」，年薪逾100萬新加坡元（560萬港元），有家長願意提前三年為子女預先訂位，甚至預付一年補習費。

與補習班文化相配套的是參考書文化。新加坡嚴格講起來，只有一家連鎖書局是全島皆有分店，那就是「大眾書局」。你以為它像香港的商務嗎？那你就搞錯了。大眾書局比較像是專賣參考書和考試用書的書店，店裡大部分的書櫃留給琳瑯滿目的參考書，其他類別的書籍反而是少數。

但請注意，這是新加坡規模最大、分店最多的書店。

補習班的外牆很多老師強調自己是「獎學金得主」，因為新加坡的獎學金不是這麼簡單。它是一個長期且完整的人才培育配套方案。政府每年會提供獎學金，發放給升學考試成績優秀的初級學院。獎助內容：只要學生有本事申請到國內外任何一所知名大學，政府便替他負擔所有學雜費直到畢業。既然是任何一所，學生完全可以「放題」。哈佛、史丹福隨他去，反正政府買單。最誇張的是，學生畢業後政府還能保證就業，在某機關內留下主管職缺。一回來他可以直接跳過基層工作，管起一堆年紀較大的非獎學金得主，從此平步青雲。