美國五角大樓發言人Pat Ryder周四（29日）表示，經國防部評估後認為，年初被美軍擊落的疑似中國間諜氣球，具備收集資訊能力。不過，Ryder指出，根據其評估，該氣球在美國領空飄浮期間沒有收集情報。
該氣球今年2月4日被擊落前，曾飛越美國及加拿大上空，其後美國總統拜登下令軍方在大西洋沿岸上空擊落它。
《華爾街日報》之前報道，調查人員發現氣球安裝了商用的美國製零件和中國特製傳感器等設備，用於拍攝圖像、影片及收集其他資訊，再傳回中國，指調查結果支持氣球進行間諜活動的結論。
中方曾多次表明，飛越美國上空的是民用無人飛艇，因不可抗力而偏離航線。中共中央政治局委員、中央外事辦主任王毅更曾經批評美方無視基本事實，濫用武力、過度反應、渲染炒作，形容美方的做法近乎歇斯底里，顯示美方對中國的偏見和無知，已經到了荒謬的程度。