中美的氣球外交風波持續發酵。美國國防部長奧斯汀證實，該中國氣球被美軍戰機在南卡羅萊納州對開的大西洋上空擊落。據了解，多架戰機和加油機參與這次任務，但只有一架F22戰機使用一枚AIM9X空對空導彈射擊，氣球在距離美國海岸約6海里的地方被擊落，將會盡快回收碎片。
據外媒報道，美國海軍和海岸警衛隊正展開殘骸回收工作。官員說，氣球墜落在南卡羅來納州海岸47英尺深「相對較淺」的水域，這使回收工作較容易進行。
奧斯汀形容，擊落中國氣球是總統授權的一項任務。他指，中國試圖利用這個氣球，監視美國大陸的戰略要地，美方的合法行動表明，總統拜登和國家安全團隊始終將美國人民的安全和保障放在首位，同時有效應對中國侵犯美國主權的行為。
美國總統拜登2月4日出席記者會時被問到會如何處理該氣球，他稱會處理它。上周三（1日）拜登聽取有關氣球的匯報時，曾命令國防部盡快擊落。
中國外交部周日（5日）回應事件，指美國使用武力襲擊民用無人飛艇，對此表示強烈不滿和抗議。外交部周五（3日）曾表示，飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研。受西風帶影響，且自身控制能力有限而嚴重偏離預定航線。