位於泰晤士河畔的倫敦塔（Tower of London）一直都是旅英遊客必去景點之一，但大家可能沒有留意的是，塔內其實養殖了一班象徵著英國國運的烏鴉（渡鴉），又名鎮塔烏鴉但最近工作人員發現其中一隻失蹤，還是倫敦塔烏鴉中的「王后」梅麗娜（Queen Raven Merlina），有員工抱最壞打算，料她很可能已經死亡。
倫敦塔的烏鴉為譽為英國保護神，雖然沒有人知道倫敦塔開始養殖烏鴉的確切時間，但傳聞是指查理二世（Charles II，1630-1685）為正式下令必須讓烏鴉們永遠留在倫敦塔的第一位英國君主。
當時倫敦塔是作為監獄的存在，曾關押和處死過許多知名的囚徒，例如亨利八世的第二位王后安妮·博林（Anne Boleyn），又或是愛德華四世的2個兒子等等，所以當死囚眾多時會引來大量烏鴉，據聞當年愛好觀星的查理二世覺得倫敦塔太多烏鴉阻擬他觀星，要將所有烏鴉全部殺掉，幸好當時英國第一位英王御用天文監察員（The King’s Astronomical Observator）John Flamsteed即時制止，亦向查理二世提議興建格林威治天文台。
傳說中，如果烏鴉全部飛走了或意味著倫敦塔這座城堡以及大英帝國將遭遇厄運（if the Tower of London ravens are lost or fly away, the Crown will fall and Britain with it.），所以為保證烏鴉的數量，官方一般而言會多養兩隻。
當年二戰時，烏鴉被德軍空襲至剩下一隻時， 前英國首相丘吉爾（ Winston Churchill）曾命令將塔內的烏鴉數量增加至至少6隻。於是，往後就有了無論任何時候倫敦塔都保證有6隻烏鴉的傳統。
目前，共有7隻烏鴉（茱碧莉, Jubilee、哈里斯, Harris、格利普, Gripp、洛基, Rocky、艾琳, Erin、波比, Poppy、梅麗娜, Merlina）守護著倫敦塔，根據有記錄記載，倫敦塔中最長壽的一隻烏鴉是生於1884年，總共生活了44年。
近年，尋找烏鴉的來源愈來愈困難，所以官方在2018年時，發起了孵化烏鴉項目。在2019年時，倫敦塔終於迎來了近30年來首次新出生的4隻小烏鴉，作為御用侍從衛士（Yeoman warder／Beefeater）之一的烏鴉官克里斯．斯凱弗覺得，自己就如一名父親般高興和驕傲，再次體現到英國對烏鴉們的重視。
據倫敦塔的工作人員指出，在2007年時進塔的梅麗娜在聖誕節前就已經失蹤，估計她很可能已經死亡。發言人表示，所有人都會想念她，負責照料這些鎮塔烏鴉的烏鴉官斯凱弗更表示，他需要休息一段時間，好好撫慰失去她的痛苦。目前，倫敦塔的工作人員還不打算立即填補失去梅麗娜的空缺。
Source：BBC、Goodbye HK, Hello UK
Text By FORTUNE INSIGHT
