香港海關昨日發表2025年工作年度報告。數據顯示，去年執法案件總數錄得38,869宗，按年增加24%。其中，私煙案件佔比高達75%，成為海關執法壓力的主要來源。
有評論認為，私煙猖獗反映現行稅率已超出社會承載力，建議政府應審慎考慮加稅帶來的社會代價。
根據報告，去年私煙案件共錄得29,037宗，較前年顯著上升36%；拘捕人數達28,580人，增幅近四成。全年檢獲私煙總數高達6億支，市值約12億港元。若以現行每支香煙3.3港元的稅金計算，涉及稅款流失接近20億港元。
海關關長陳子達於記者會上指出，私煙破獲量大升的主要原因之一，在於香港煙稅與鄰近地區存在巨大差距，形成極大誘因。數據顯示，因攜帶超過19支未完稅煙入境而被捕的旅客高達27,000宗，按年上升42%。陳子達形容，除了個人違規外，集團式走私亦趨活躍，海關去年幾乎每周均破獲大型私煙案件。
針對私煙問題的根源，社會各界近期爆發激烈辯論。吸煙與健康委員會主席湯修齊日前撰文，引用新加坡為例，強調高稅率並非私煙猖獗的必然因素，並主張香港民意與實證俱備，應在2026/27財政年度繼續大幅調升煙草稅，以達成世衞建議的75%稅率佔比指標。
然而，民間有聲音對此表示強烈反對，認為過度追求「數字指標」是陷入迷思。有評論者引述澳洲數據，指出澳洲煙稅雖高，但其私煙市場佔有率已飆升至近三成，更因龐大利潤吸引黑幫介入，引發縱火及槍擊等暴力犯罪，執法部門即便投入大量資源亦難以完全堵截。
亦有意見為前線海關人員鳴不平，認為正是高煙稅「大開中門」引誘走私，才導致執法人員工作量暴增，而非執法不力。批評者警告，盲目追求「無煙未來」而罔顧現實，恐令香港淪為私煙天堂，並加劇基層市民與政府之間的矛盾。
面對日益嚴峻的走私趨勢，部分意見促請政府應正視事實，以實證為依歸，考慮凍結煙稅甚至減稅，以削弱私煙的利潤誘因。相關人士呼籲控煙政策應由單純加稅，回歸到教育宣傳與多元支援的本位，避免為了數據上的達標，而犧牲法治與社會和諧。
