美國國務院在星期四宣布在美國的孔子學院需要註冊為外國使團。今次是計中美關係惡化後美方再一次有行動要求來自中方的機構註冊成外國使團。繼早前有中國新聞機構在美國被要求註冊為外國使團，需要向美方提交在美的工作人員名單等資料，今次孔子學院被美國國務院視為中國政府擁有或有效地控制的機構，故此需要註冊為外國使團。在全球擁有550間的孔子學院，當中有80間在美國境內均需要註冊為外國使團
孔子學院自中美關係惡化後都受到不少批評，美國參議院魯比奧促請美方的學校終止一切與孔子學院有關的合作。他又指孔子學院是中國政府營運的學校，利用中文及中國文化教育作為擴大中國政府政治影響力的工具。根據南華早報報道相信今次行動將會進一步影響中美雙方在香港去到科技問題上進一步對立。
在中國，中方表示就美方對孔子學院的行動將會作出反制措施。中國外交部發言人趙立堅在記者會上表示美方要求孔子學院在美國的資產及員工註冊是一個污點。又表示美方的行動正摧毁中美合作的項目，中方對此表示強烈不滿及反對。趙立堅表示，孔子學院是國際學習中國文化及中國的橋樑，又美方應該放棄冷戰思維。
主管東亞事務的助理國務卿David Stilwell 指出，今次行動是由於中美在教育交流上面對不平等所以作出今次行動。又表示美方不是關閉孔子學院而是要求他們向美國交代他們在美國的去向及行動。又提及中方亦都要求不少美國機構註冊為外國使團包括媒體等。
今次就孔子學院的議題已經是中美關係惡化後進一步作出行動。早前中美就香港、南海及科技企業等均互相作出制裁及發表聲明，例如繼早前美國制裁11名中國官員後，中方表示將會制裁11名在香港議題上表現惡劣的美國議員及人士。
Source: South China Moring Post
Text by Fortune Insight
