據《日經新聞》報道，日本九州大學的日下部宜宏教授，正嘗試在蠶的體內製造作為新冠肺炎疫苗原料的蛋白質。並有可能製造「可食用疫苗」。目標是在2021年啟動人體的臨床試驗。
在福岡縣糸島半島的九州大學一個建築內，飼養著約500個品種、最多將25萬隻不同的蠶，供大學研發疫苗之用。研究人員將新冠病毒的棘突蛋白基因植入病毒，然後注射到蠶身上。病毒被蠶的脂肪組織細胞吸收。約4日後，細胞中便可生成大量可作為疫苗原料的棘突蛋白。這種棘突蛋白可提取出來進行提煉加工，製成注射用的疫苗。研究會盡力於2021年初完成動物實驗，而進入人體臨床試驗。
日下部教授提到 ：「已經從500類蠶中找到了能夠高效製作蛋白質的種類」，他又指，棘突蛋白由蠶生成，而不是在人體內生成這種蛋白。這樣的方法與降低病毒毒性的疫苗相比，安全性被認為更高。而製造疫苗候補物質的時間，亦可由數個月縮短至最短約40天。
日下部教授於2年前成立了源自大學的創投公司「KAICO」，用意是將大學的研究成果實用化。日下部教授等此前就已經在用蠶製作的酵素等試劑並成功實用化。碰巧於本年初爆發新冠疫情。因此，「昆蟲工廠」開發新型傳染病診斷藥和疫苗被緊急決定提前進行。日下部教授等同時在開發蠶的食用疫苗。食用疫苗由在蠶蛹中注射編入了棘突蛋白基因的病毒製作而成。
蠶在中國、日本、東南亞國家均是食材之一，含豐富蛋白質。日下部教授指，若病人怕吃蠶的話，可將蠶打成粉末，製成藥片或膠囊服用，其蛋白質亦不會被破壞，作為蛋白質攝取的量比注射要多得多，因此作為疫苗可能有效果。
Source： 日經新聞
Text By FORTUNE INSIGHT
