一場疫情，改變了世界，也許也改變了你和我，更想不到的是竟然改變了印度警察的形象。據《BBC》報導，數月前，印度警察被批評濫用武力、貪污、打壓人權；疫情期間，也有指他們鞭打市民、繼續濫權，但是另一邊廂，他們幫助封城、追蹤感染者、駐守高危地區，更安撫了民眾的情緒，如唱電影歌曲為民眾打氣、幫助小朋友買生日蛋糕，這些小舉動改善了警民關係。
「你可以幫我的兒子買一個生日蛋糕嗎？今天是他的生日，他十分難過。」一位父親向警員Insp Singh說。當時所有店鋪都關門了，但Insp Singh打給一位認識的師傅，順利買了蛋糕，這個看似微不足道的舉動卻換來了小男孩一張笑臉，Insp Singh那時覺得一切都值得了，「所有疲勞都忘記了」。而事實上，Insp Singh不是唯一一個這樣做，很多印度警案在疫情期間送生日蛋糕予小朋友和老人家、派食物予露宿者、提供必要藥物予有需要人士。他們又大唱波里活（Bollywood）歌曲來鼓勵民眾，影片在社交媒體上廣傳，民眾又向警員送花致謝。
不過，在警民關係融合的背後，更多的警員擔心感染病毒。印度因應疫情於3月尾實施全國封鎖，警員要負責確保封鎖政策、追溯感染源頭、駐守據點、為醫院、隔離中心等高危地區維持治安，以及安撫民眾情緒。
但他們面對的重大挑戰是要面對為數不少的人口，目前於位於印度中部的馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）有超過1000名警察確診武漢肺炎，至少4人死亡。在首都新德里，也有超過100名警察確診，一名31歲的警員死亡。
警員Insp Singh指害怕傳染是真確的，但有時候用作防疫也會導致問題出現，例如警方要在封鎖區域確保沒有人出入，民眾有時候會因此與警方出現磨擦，但警員就要冷靜處理。有警員因為擔心會感染家人，所以被迫與家人暫時分開，有人2個月沒見過家人，只能看看電話中的照片來解相思之苦。
印度員警Dhruv Tomar自2月起沒有見過他1歲的雙胞胎，他知道暫時都不會見到他們，「醫護人員至少知道他們面對著甚麼，但我們很多時候都面對著未知」。
防疫工作以外，另一個意外收獲是警民間的信任增加。印度實行了全國封鎖，警察被賦予更大的權力去實行封鎖。有的濫用權力、傷害民眾，早前有警員鞭打違反封鎖的市民，他們被批評騷擾小店和小販。有前警員指警民間經常缺乏信任，但另一方面疫情助警員展現他們人性的一面。「他們是任何人的第一個接觸者」，而且這次警方不用面對政治壓力，任務清晰又沒有干預，也幫助到事件。
這種信任會持續嗎？
前警員Jacob Punnose表示「謹慎地樂觀」，他指疫情不會在短期內結束，有趣的是，這種社區管理會持續多久。印度警察常面對多地的高罪案率，也經常應對法規問題，亦會保護VIP們。Jacob Punnose又表示，疫情顯示警民可以合作應對任何挑戰，這種狀況能否持續，則要視乎高官。
Source: BBC
Text by FORTUNE INSIGHT
