【武漢肺炎】醫用裝備不足揭政府疏忽，《紐時》專欄：因為缺乏價值75美仙一個的口罩，令整個美國都完蛋了

武漢肺炎於全球燃燒，目前美國的確診個案破10萬宗，超越中國成全球確診人數最多的國家，有1700人死亡。醫療物資短缺，《紐約時報》專欄作者曼約奧（Farhad Manjoo）分析了箇中原因，他指國家的口庫僅有4000萬個，但光是美國要應對武漢肺炎就要消耗35億個口罩，令全國無法有效防疫，是個驚人疏忽，「因為缺少75美仙一個的口罩，整個國家就完蛋了」。

曼約奧指出早在2005年，喬治布殊政府就呼籲要調整國內的防護裝備生產和儲備能力，以應乎傳染病的大流行。2006年，美國國會批准增加國庫的口罩，增加了5200萬個外科口罩和1.04億個N95口罩。可是，在2009年H1N1疫情，就用了1億個口罩庫存，但政府未有補給。目前，美國國家口罩庫存只有4000萬個。曼約奧表示，若果口罩充裕，讓患者和國民都戴上口罩，就更有效地防疫，「這麼小又可恥的事：缺乏75美仙一個的口罩，就讓一個強大的國家搖搖欲墜」。

美國防護裝備不足，曼約奧指這全因政府目光短淺，只考慮低成本、高效益，沒有從國家或公共空間層面作考量。20年前，美國大多數的醫用防護裝備是國內生產的，但其後因低成本已把生產線轉到海外，目前全球有8成口罩都是中國製。醫院口罩不足是因為他們採取「及時制度」（just-in-time ），講求效率，而非彈性，不會有冗餘存貨，當需求突然大增便應接不暇。