專家指出在抗疫期間應減少外出，加上訪港旅客大跌，零售業步入寒冬。香港零售管理協會主席謝邱安儀多次呼籲各大業主減租，日前亦於《蘋果日報》訪問中表示，本地零售額一直下跌，零售商應拓展網上銷售渠道，以免遭淘汰。
在疫情爆發前，本地零售業已開始下行，由去年2月起總銷售額一直下跌，在下半年社會運動期間錄得更大跌幅，今年1月大跌21.4%，而新年期間疫情爆發，預料2月數據將有更嚴峻跌幅。謝邱安儀表示，大型連鎖店及中小企同樣面臨慘況，雖然大型企業擁有更多備用資金，但面對的問題亦相對規模更大。
香港零售管理協會早前更與業界組成「零售大聯盟」，呼籲業主3至6月只按生意分成收租，但只聞樓梯響，未有業主願意接受此方案。不過，各大地產商近期先後減租，當中包括港鐵、太古地產、新世界及新地等，有租戶2、3月獲減租一半，然而各大業主對全面豁免固定租金的方案仍未開綠燈。
有部分商戶仍在「捱打」，另外有商戶則無奈退場。各個傳統旅遊區的生意受重挫，美聯工商部研究顯示，尖沙嘴區店舖空置率由去年6.8%升至今年第一季的10.9%，吉舖數目由102間急升至167間。謝邱安儀指出，現時簽訂新租約時，業主和租戶均傾向短期租約，由以往的3年期大減至3至6個月，而租金減幅超過5成，形容「前所未見」。
至於如何應對？謝邱安儀表示，香港社會環境複雜，疫情過後難以複製沙士時依靠內地自由行來港消費的做法，她強調：「無論開放多少個自由行城市，其實都對情況沒有幫助。」她認為，零售商應積極轉型，再不作出改變，只會越來越被淘汰，又指出零售業需依靠年輕一代帶動轉型。
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Text by FORTUNE INSIGHT
