全球暖化問題日趨嚴重，南極洲最近在一星期內相繼錄得兩次破紀錄高溫。巴西科學家在2月9日於南極洲西摩島，錄得20.75度，是西格尼島自1982年1月以來最高溫度。而阿根廷國家氣象局早前亦公布，於二月初（2月6日）在南極北端的一個研究基地錄得攝氏18.3度，是南極洲自1961 年有紀錄以來最高溫，比香港同日氣溫還要高。翻查香港天文台公佈的氣溫，當日香港最低溫度為15.9°C。
據綠色和平的最新調查發現，受全球暖化影響，南極帽帶企鵝（Chinstrap Penguins）的數量大幅減少，部分族群的企鵝數量在50年間下降了77％ 。
為了解企鵝種群的狀況，綠色和平的研究人員與來自美國石溪大學（Stony Brook University）以及東北大學（Northeastern University）的科學家，一同組織考察工作，以研究氣候變化對企鵝種群帶來什麼何影響。
有參與研究的科學家指，氣候變化令南冰洋的食物鏈，及整體生態系統正產生變化，是造成企鵝數量大幅減少的原因之一。企鵝的主要食物是磷蝦，但當氣候變得愈來愈和暖，海水溫度上升，磷蝦便會減少，令牠們難以覓食，加上氣候變化影響了企鵝築巢和餵養幼鳥的環境，令牠們面臨重大危機。
科學家團隊上月到南極考察，發現南極帽帶企鵝的數量於其中一個主要企鵝棲息地「象島」（Elephant Island)，較上一次在1971年進行的調查大幅減少，現時只有52,786對繁殖的南極企鵝 (Breeding pairs） ，與之前調查估計的122,550對比較，下降近60％。
此次研究，科學家透過實地考察，逐隻企鵝點算，以及使用航拍機，進入人類無法到達的地方來進行工作。航拍機每隔一段固定時間在該地拍攝照片，然後將這些照片合併，並且利用軟件，計算出企鵝在該棲息地的數量。
科學界强調，人類必須在2030年前，將最少30%的海洋納入保護範圍，方可讓海洋野生生態復育，將氣候變化帶來的破壞影響減低。綠色和平指出，全球需在今年制訂全球海洋公約(Global Oceans Treaty)，保護包括企鵝在內的海洋生物，免受人類活動及氣候變化的威脅。
根據世界氣象組織（WMO），南極半島是全球暖化最快的其中一個地方，過去50年增加了近3°C，整個地區有87%冰川都在融化。冰川融化會導致海平面上升，對沿海城市及小島都造成影響。
Source : 綠色和平
Text by FORTUNE INSIGHT
