Google母公司Alphabet（美：GOOGL）公布截至去年12月底止第四季業績，盈利按年挫34%至136.2億美元，前一年同期為206.4億美元；每股經調整盈利1.05美元，差過市場預期的1.18美元，前一年同期為1.53美元；總收入按年增加0.9%至760.5億美元，為有史以來最慢的增長，亦低過市場預期的765.3億美元。
Alphabet A股周四全日大漲7.28%收107.74美元，惟業續未如理想，拖累公司股價盤後跌逾5%。現走低4.6%報102.78美元。
集團表示，在充滿挑戰的經濟環境下，第四季廣告商的開支較第三季時進一步放緩。包括YouTube及捜尋引擎在內的Google廣告收入按年跌3.6%至590.4億美元，前一年為612.4億美元。其中，YouTube廣告收入按年減少8%至79.6億美元，差過82.5億美元的預期，前一年同期為86.3億美元；Google搜尋引擎業務收入按年跌1.6%至426.04億美元。瀏覽量成本（TAC）為129.3億美元，也低過市場預期的133.2億美元。
《路透》報導指出，廣告客戶告別新冠疫情導致的過剩時期。鑑於通脹和加息打擊消費意慾，廣告商目前紛紛削減網絡廣告的開支預算。消費者在封城期間湧向互聯網，對電子商務和非接觸式交付的興趣提高，但這些疫時繁榮已經一去不復返。
Alphabet行政總裁皮采（Sundar Pichai）對分析師坦言，廣告商開支減少，加上美元在國外匯價的影響，拖累了公司上季整體業績；惟對於YouTube在短片業務方面正面臨來自TikTok等競爭對手挑戰，皮采提到YouTube shorts目前每日有500億次瀏覽量。財務總監Ruth Porat在公司的財報電話會議上也將YouTube業務的放緩歸咎於在充滿挑戰的經濟環境下，預算（Planned）廣告和直接響應（Direct response）廣告的回落。
皮采另透露，人工智能（AI）軟件將成為集團的關注重點，計劃在未來數周內公開其LaMDA聊天機器人軟件，表示人們很快便能透過實驗性和創新的方式直接跟該公司最新、最強大的語言模型交流，成為搜索的同伴。人工智能子公司DeepMind將不再計入Other Bets，而是計入Alphabet的企業成本，可見集團對AI的重視。
另外，Google雲端業務是本季業績少有的亮點，收入按年增長32%至73.15億美元，低過市場預期的74.3億美元，其增長速度也集團開始披露該部門收入數據以來的最低水平。然而，此部門也大幅減少了虧損，從一年前的同期的8.9億美元按年減少至4.8億美元。
集團預期，今年首季將錄得從裁員1.2萬人、即約6%人手所產生的一次性開支，介乎19億至23億元，大部份在首季確認。隨着越來越多的員工遙距工作，集團同時預計減少辦公樓面將產生一次性的5億美元成本。
Porat披露，Alphabet上季度又增加了3,455個技術職位。員工人數再度增長、法律事務費用和廣告收入減少下，上季集團營運開支激增10%至225億美元。集團又表示，上季在股票證券方面錄得虧損14.9億美元。但Porat強調，集團是蓄意地放慢招聘步伐，以努力實現長期盈利增長。
全年業績方面，收入按年增長10%至2828.36億美元；盈利599.72億美元，即每股盈利4.56美元，按年跌19%。
皮采與Facebook母公司Meta（美：META）行政總裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）前一日的所見略同，亦認為成本效益是網絡巨企優先關注的重點。他表示將致力以嚴格的紀律進行負責任的投資。Porat也承諾集團在今年將採取更加審慎的方法，資本開支將與去年相若，並專注於提供可持續的財務價值，即收入增長以及在費用基礎（Expense base）上持續變通。
Source：綜合報道
Text by FORTUNE INSIGHT
