《路透》引述消息人士稱，微軟（Microsoft，美：MSFT）正在收集中國遊戲，以仿效Sony《原神》（Genshin Impact）的成功，鞏固了中國從玩家為主的地區轉型至大熱作品開發商的中心之趨勢。
消息人士稱，微軟和Sony多年來一直在向小型遊戲開發商提供大筆資金，以培養新遊戲和獲取授權發行，但《原神》的影響力令微軟倍感壓力。
上海工作室米哈游（miHoYo）出品的RPG遊戲《原神》自兩年前發布以來，已經創造了數十億美元的收入，並提高了多人跨平台遊戲的門檻。消息人士指，這是微軟和Sony在中國著力尋求的遊戲類型，以充實他們各自的Game Pass和PlayStation Plus遊戲訂閱服務。
微軟發力重金投資中國新Game 內地開發者待價而沽
兩名業內消息人士稱，微軟一直在組建一支團隊來尋找中國遊戲，微軟此前主要用大品牌的遊戲來填充其Game Pass訂閱遊戲名單，但現在則以大筆報價來吸引獨立遊戲工作室。
與此同時，文件顯示微軟正在將其訂閱服務擴展至PC（個人電腦）和手提設備，增加對米哈游等中國多人跨平台遊戲開發商的吸引力。
報導援引一間工作室的高層稱，三年前跟微軟簽署協議，授權微軟在Game Pass上陳列其遊戲。而微軟近日為該遊戲續集授權協議的出價提高了許多倍，但公司還沒有簽署，因為他們評估過到了遊戲完成開發時，會得到一個更好的報價。
說明所涉資金的文件顯示，微軟為Game Pass上架動作遊戲《方舟：生存進化》（ARK: Survival Evolved）支付了250萬美元，另為續集ARK 2支付了 230萬美元，兩作均由中國蝸牛遊戲旗下的美國工作室Studio Wildcard開發。
另一間上海開發商Recreate Games的行政總裁表示，其公司去年與微軟簽訂協議，讓Xbox未來獨佔多人遊戲Party Animals，更稱Xbox在中國接觸了很多項目，主要集中於開發主機及PC遊戲。
有分析認為，西方對中國遊戲的興趣日益濃厚，反映了中國遊戲開發行業的成熟。Niko Partners高級分析師Daniel Ahmad表示，中國遊戲目前足以同鉅額投資的西方遊戲大作相提並論。他指出，中國遊戲開發商正試圖將其開發工具標準化，創建先進的生產流程，投資真正的大型團隊，最終有助提供競爭優勢，從而在地理和平台方面接觸到廣泛的受眾。
微軟發掘中國遊戲潛力落後Sony 飲恨當年錯失《原神》
微軟對上述消息未有置評。但同Sony相比，微軟在中國的發展速度較慢。Sony早於2017年已推出「中國之星計劃」（China Hero Project），幫助中國開發商透過PlayStation發布遊戲。該計劃已支持了17款國產遊戲，其中7款已進入市場。到了2019年，Sony跟知名度尚未太高（編按：當時該公司代表作為《崩壞》系列）的米哈游合作，其《原神》在一年後發佈隨即風靡全球，可於PC及手機、平板電腦等手提設備上遊玩，主機版則由PlayStation獨佔。
兩名知情人士表示，微軟對當年錯過《原神》深感遺憾，該公司在遊戲開發初期便曾與米哈游接洽，但沒有達成協議。而受那次失敗經歷影響，微軟更積極地尋求中國遊戲開發商。據稱Sony透過「收購」《原神》賺大錢，儘管沒有PS主機版《原神》收入的公開數據，但Sensor Tower數據顯示，截至5月手遊版《原神》收入達到30億美元。
中國成Game界新勢力 微軟Sony下個戰場：永劫無間
中國機迷過去玩的大多數是進口遊戲，國產遊戲被認為質素較低，甚至連中國遊戲龍頭騰訊（00700）也在內地發行外國遊戲。然而，隨著中國遊戲市場增長成為世界最大，當地工作室增加投資額以開發更高質素的遊戲。中國當局對新遊戲版號的監管限制，以及對進口遊戲數量的限制，加快了此股趨勢的速度。中國遊戲業的升級，同時也因育碧（Ubisoft）和動視暴雪（Activision Blizzard，美：ATVI）等頂級遊戲工作室的前員工加入中國開發商而受惠。
遊戲業高層現時已視《原神》視為全球的行業里程碑，讚揚其質素和無縫的跨平台玩法。蘋果（Apple，美：AAPL）甚至使用《原神》來示範其高端設備的功能，例如配備最新M1處理器晶片的新款iPad Air。
另一個里程碑，是中國第二大遊戲公司網易（09999）於2021年推出的動作冒險類大逃殺遊戲《永劫無間》（Naraka: Bladepoint）。大多數中國製遊戲都可以免費遊玩，並從遊戲內課金中獲利，《永劫無間》卻售20美元，但仍賣出超過1,000萬套，反映出市場對其信心。據消息指出，該遊戲已引起了微軟和Sony的注意，網易優先考慮微軟，使它在6月成為Xbox Game Pass獨佔作品。
Source：綜合報道
Text by FORTUNE INSIGHT
