TikTok即國際版抖音，恐怕是近年最受全球青少年歡迎的手機應用程式，長期高踞各平台免費App下載量榜首。不過，TikTok這個「皇位」近日遭一款名為「Gas」的新App勇奪。SensorTower數據顯示，截至周一10月24日，Gas下載量在美國區蘋果App Store免費排名第一，擊敗TikTok及另一熱門社交App「Be Real」。
更令人驚訝的是，Gas只是上架了兩個月，根據Data.AI的數據，自8月下旬推出以來，Gas錄得超過50萬次下載。而去到周日22日，下載量已逾69萬次，足見其人氣增長之誇張。
綜合《華爾街日報》（WSJ）及Business Insider等外媒報導，「Gas」在美國青少年群體中爆紅，其名稱取自Z世代的潮語，意思指「為某人加油」，對於那些較年長的人來講，意味着讚美某人。
Gas精神：朋友互讚，幫大家「集氣」
潮流興「集氣」，很多地方例如香港和台灣，近年不知為何也很喜歡事無大小也「集氣」，為人，也為事情加油，一大班人聲援或打氣之類。Gas這款的精神，都是促進一個社交圈子內的成員互相讚美，互相勉勵、加油和集氣，既使人獲得認同感，也促進彼此認識。
那麼Gas的具體玩法如何？簡單講，這是一款以高中生為目標用戶的社交程式，用家將其位置（高中）和聯絡人（同學）同步至Gas App後，可以設定一系列問題作「民意調查」。該些問題會在每小時刷新一輪，朋友互相進行匿名投票，調查涉及的範圍可以好廣泛，從「誰是最夠『雷』的義氣仔女」到「誰是班上笑容最美的男神/女神」等等都可設定，以反映一名或多名被選用戶的人氣、威望或他人的愛慕。如果用家贏得最多人投票而「當選」，「火焰」就會發送至其收件箱。
由於Gas投票匿名，人們只會知道投票給他們的人的性別和班級，變相鼓勵一個社交群體內的成員從真心出發去表態。用家也可以透過程式內購買進行升級，找出其「崇拜者」的名字，或者將自己的名字隱藏於投票結果中。
Gas由Nikita Bier、Isaiah Turner及前Facebook工程師Dave Schatz創建，目前該應用程式僅於美國12個州推出，也只是App Store限定，但未來計劃推廣到全美國，首先針對開學日期較早的州份。
Gas「前世」TBH早夭於Facebook懷抱
有趣的是，Nikita Bier是一款玩法基本上跟Gas一樣的程式「TBH」的聯合創建者，TBH於2017年推出，在蘋果App Store排行榜上名列前茅，並迅速在高中生群體中積累了數百萬用戶。當年仍未改名Meta的Facebook公司，在TBH上架不到三個月內便將之收購，Bier自己也進入Facebook正作。但到翌年，Facebook卻以「使用率低」為由將TBH關閉。Data.AI數據指出，TBH在Facebook仍為一個獨立的應用程式，在關閉之前達到了近800萬次下載，但未能保持其推出最初幾個月時的增長率。
Bier一直待到2021年11月，作為TBH收購一部份的競業禁止合同，也在三年前到期。Bier和新拍檔使用新代碼構建Gas，亦決定不接受外部投資。某角度來看，Gas可以說是由前身TBH「浴火重生」。
創辦人反擊「人口販賣」傳言：Gas有助於心理健康和提升自尊
只是，不少匿名App有着富爭議的黑歷史，一款名為「Yik Yak」的應用程式，由於用家不論是發文還是回覆都是匿名，無法得知真實身分，也因此衍生出一些網路斯凌爭議，最終於2017年下架。至於「Ask.fm」是著名匿名問答App，卻造成幾宗青少年自殺事件。
不過，「Gas」公司強調和上述兩者不同，用家只能對預先寫好的讚好調查進行投票，也沒有發送訊息功能，該App的設計目的是為了「創造一個讓我們對自己感覺更好的地方」，並向用戶展現「有人愛你、敬佩你」。
目前，圍繞Gas也有謠言在TikTok和Snapchat上傳播，稱該程式涉及人口販賣。據Bier表示，這種謊言曾導致3%的用戶在一天內刪除了他們的帳戶。現在「Gas是一個性交易應用程式」也成跟該App的熱門Google搜索。Bier在Twitter表示，這個關於Gas人口販賣的騙局「已經有了自己的生命」，更稱曾收到一名用戶的訊息，詢問他為何有一架麵包車在安裝App後出現其家門外。
另外，網上也有人正在分享看似是Snapchat的螢幕截圖，聲稱Gas收集了可能用於性交易的過量數據。Bier解釋，Gas使用位置數據來幫助人們選擇學校，位置數據不會跟用戶帳號有所關聯，也不會儲存在應用程式的伺服器上。Gas還開發了一個系統來刪除可能說謊的用家，杜絕一些聲稱就讀某間學校，卻沒有那些學校相關的聯繫人的帳戶。
除了沒有用作聊天的直接短訊功能外，Gas的交友請求系統，也採用雙重選擇模式，即除非雙方已經在彼此的聯繫人名單中，否則兩個人都必須互相請求，才能在投票中看到對方。
據Bier所稱，Gas每日有100萬活躍用戶，每小時獲得30,000名新用戶登記。有人問過他有沒有想過Gas不會像TBH那樣一炮而紅，Bier直言並不在乎，他認為該App「最好的部分」是他收到來自青少年的訊息，指程式對他們的心理健康和自尊有所幫助。「很多人說這個App提升了他們的自尊，讓他們與朋友關係更親密，感到被愛。」
Source：綜合報道
Text by FORTUNE INSIGHT
