鑽石源自於 3000 多年前，在古印度的河域首次被發現，在公元前 300 年已經作為歐洲皇室的象徵，被視作為高貴又奢華的飾品。而鑽石的英文 Diamond 來自於希臘文 Adamas，意思是不可征服的、不滅的，可見早在鑽石出現時，為它命名的人們早就已經為它訂立了神聖的意義。事實上，直至 1725 年在巴西發現鑽石礦前，印度一直都是世界上唯一的鑽石產地。正所謂物以罕為貴，當時的鑽石的確相當矜貴，亮麗的外形亦吸引非常，作為珍寶被看待實是無可厚非。然而，近百多年來挖掘技術急劇提升，世界上各地都陸續發現鑽石礦，而數以噸計的鑽石更在南非的 Orange River 被發現。這下鑽石商人才知道，原來鑽石的蘊藏量相當豐富，並非甚麼奇珍異寶。但為了保持鑽石的高昂售價，商人們進行了一些營銷策略，而這些策略即使放在今天看來，依然是世界上最成功的營銷。
在這樣龐大的鑽石被發現後，首要任務就是先把鑽石的供應限制著，造成「鑽石依然相當稀有」的假象，一來避免鑽石市場供過於求，二來讓消費者繼續接受鑽石這樣高昂的價格。需知道，鑽石過往都是被誤以為是稀有品才會值這個價格的，情況就跟食鹽一樣，突然有大量的供應湧入市場便會令貨品變得一文不值。鑽石供應而當時的鑽石商人為了不讓某些商人以薄利多銷，更是把他們的資產聯合起來成為一個經濟個體，好讓他們能完全地控制住全球的鑽石市場。
然而，既然鑽石的供應稀少只是個假象，那麼時間一久了，市場上便會充斥著大量已被交易的鑽石，終究還是會令市場失控。所以，商人為了避免鑽石被二次交易，便想了一個聰明的辦法：賦予鑽石一個意義，讓消費者不會輕易把它出售。正如鑽石原本的名字，它是不滅的、永恆不變的。既然如此，消費者便會把鑽石當成是珍貴的收藏品，而不是一件炒賣工具。而事實證明，鑽石的價格在這樣多年來依然屹立不倒，說明這個意識的植入是相當成功的。
如果說「永恆」控制了消費者不會轉售鑽石，那麼刺激他們從一開始就去購買昂貴的鑽石的原因便是「愛情」的意義了。1947 年，一句廣告口號「A Diamond is Forever」徘徊在民眾的腦海中，久而久之鑽石便與婚姻脫離不了關係。即使鑽石的價值昂貴，它依然是愛情裡的「必須品」。當時 De Beers 公司每年花費 1 億 6000 萬美金來不斷重覆這句口號，直到現時，它亦深深地刻在每個人的心中。至少，人們都習慣用鑽石來象徵自己的愛情，而不是選擇黃金或是更昂貴、更稀有的信物，也是受到了鑽石商人潛移默化的影響。
現時世界上最珍貴的鑽石是 45.52 克拉的「希望鑽石」，亦即是電影《鐵達尼號》裡的「海洋之心」的原型，它的價值在 1949 年已高達 2 億 5000 萬美金。然而世界上現存的碎鑽可是數之不盡的多，而它們的存在卻是為鑽石商人最希望賣出的貴價鑽石的一大絆腳石。但商人不但沒有把這些碎鑽特別囤積起來，也沒有將它們賤賣，而是在別的範疇上為它們賦予更多的價值。其中鑽石的高折射率便是一個很好利用的特色，獨特精細的切割工藝讓鑽石看起來更美麗動人，亦是這點讓公眾願意接受「鑽石並不一定是大顆才珍貴」的訊息，令碎鑽亦成功擠身貴價市場。
綜合上述的營銷策略，才讓鑽石的價值到今時今日依然保持著。當時的訊息流通網絡還不是很發達，廣告便起了相當大的作用，默默地將商人的思想植入到消費者的腦中。但到了今日，鑽石的背景已不再是秘密，但它們的價格依然是高居不下。看來，我們對於鑽石的印象，已成為了我們基因的一部分了。
Source：綜合報道
Text by Fortune Insight
