過去幾年間中國的GDP增長一直都維持在驚人的水平，經濟規模以6-7%的速度擴大。歐美等已發展國家的每年的增長規模也只有2-3%。雖然經濟學的Solow-Swan growth model解釋了已發展國家的經濟增長相比起發展中國家會變得緩慢。但中國每年的高速增長似乎有點不太真實。
據紐約時報報道，包括中國在內的一些國家正在誇大自己的GDP，以塑造出個穏定增長的國家形象。另外，發展中國家在收集鄉村地區的經濟數字時也未會十分周全。
芝加哥大學利用衛星圖像進行分析，比較國家與國家之間的發光點數量來估計他們的實濟經濟增長規模。在這次研究中使用的主要指標是夜間的發光量，一個量度工業發展的優良指標。把一個國家的夜間發光量與政府的數字進行比較。研究團隊發現一些較不民主的國家例如中國和北韓，誇大了自己15-30%的GDP。
「關鍵是在於民主制度是否能夠制衡和約束政府操縱信息的慾望。」芝加哥大學的研究員Luis Martinez表示。這些虛假的數字除了能夠提升自己的政績外，還能在大選中增加自己的優勢。
當然研究也不是萬能，會有其自己的局限。GDP本身就是很難預測和計算的。特別是當一個國家的透明度不高，又或是GDP增長不能改善國民生活水平時，這些都會令研究的意義減少。
即使如此，這項利用衛星數據的新研究可有效監控國家與國家之間的差異，即使中西方社會發展模式不同，可笑的是都指出了政府會撒謊的事實。
Source: Futurism、The New York Times
Text by Fortune Insight
