電子煙越來越受到年輕人歡迎，沒有傳統煙草的臭味，又可以選擇不同的口味，如橙、玫瑰、芒果、薄荷，吐出來的煙都是香的。在到處都是煙民的中國，電子煙的潛力無可限量，吸引了國內外的投資。
據《紐約時報》報道，中國的一些頂級電子煙公司如「RELX悅刻」、「FLOW福祿」和Yooz，已獲得紅杉中國(Sequoia China)、IDG資本(IDG Capital)和經緯中國(Matrix Partners China)等知名公司數億美元的投資。
報道引述全球市場研究諮詢公司歐睿(Euromonitor)表示，2018年中國電子煙市場價值7.504億美元，近乎是2014年的3倍。
然而中國開始加大監管力度，電子煙的前景成疑。
中國於11月敦促網上平台將電子煙下架，還開始審視其不良影響，並考慮禁止在公共場所吸電子煙。報道指，在中國的打擊行動下，煙商難以指望中國作為避風港，因為全世界有90%的電子煙在中國生產，大部份在深圳設廠。
當中國加入美國及其他國家的行列，對電子煙施加壓力，令中國電子煙出口商雪上加霜。報道指，中國電子煙市場大約三年前起步，剛剛成型，政府卻壓抑其發展。
上周四（26日），有媒體報報道，美國的電子煙巨頭Juul訊速撤離中國。該公司進入中國市場不到一年，9月首度嘗試網上銷售，但僅幾天後，該公司的產品就被從兩大電商平台阿里巴巴(Alibaba)和京東商城(JD.com)下架，政府沒有給出適當的解釋。
到了11月內地要求電子煙從電商下架，Juul在中國的業務節節敗退。
《紐約時報》報道，近年社會擔心年輕人吸電子煙危害健康，促使政府制定法規。中國疾病預防控制中心委託開展的一項2018年的煙草調查發現，15至24歲的人是最狂熱的電子煙民，大多數人在網上購買電子煙。電子煙民有一千萬人，大部份都是年輕人。
多年來，電子煙是在沒有監管下蓬勃發展，主因是中國最高煙草監管機構既是香煙的監管機構，也是生產商。報道引述中國企業數據庫天眼查的數據，中國有9500多家電子煙公司。
報道指這些公司的電子煙的品質參差不齊，出現膺品、不安全成分和煙液洩漏等問題。今年3月，中央電視台稱，8間電子煙公司生產的電子煙油尼古丁含量高於包裝上所寫的含量。
這些問題迫促使政府強迫生產商遵守原料和製造標準。電子煙還須在包裝上加上警告，和香煙一樣。近日，深圳在全國率先將電子煙納入控煙標識，電子煙實體店不貼警示最高將罰萬元。
定立法規令中小型公司的成本增加，但有大公司表示歡迎，因為只要符合規定便可放心投資。
據BBC中文網報道，6月底到9月初，美國約有200人患上一種神秘的肺病，懷疑與他們吸食電子煙的習慣有關。原因有機會是來自電子煙THC及醋酸鹽維生素E。美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control Prevention）指出，他們當中許多人吸食的電子煙都含有THC，一種在大麻中常見的物質。《華盛頓郵報》報道，病者購買含有大麻的電子煙，他們患病與電子煙中醋酸鹽維生素E成份有關。
有說法指電子煙對健康的損害比一般香煙少，但有學者不認同。在學界持續爭論之時，相信中國政府仍會繼續打壓電子煙。除非有人可以給出確切的證據，電子煙比一般香煙健康，否則全世界仍會打擊電子煙。
Text by FORTUNE INSIGHT
