《權力遊戲》(Game of Thrones)最終季於15日(周一)香港時間9點開播。所有觀眾心中的疑團都會於第八季一一解開,到底最後誰會坐上王座?
從2011年4月起播出以來,《權力遊戲》劇情引人入勝、峰迴路轉,大受觀眾歡迎。與此同時,該劇畫面壯觀,逼真的道具與CG效果,還有史詩式的戰鬥畫面,都耗資不菲。
據CNBC報導,《權力遊戲》第一季每集製作經費就高達600萬美元,到第五季攀升至800萬美元,第六季時每集製作成本高達1000萬美元,意味著10集需耗資1億美元。
而到了第八季,雖然劇集只有6集,但單集成本達到1500萬美元,總製作成本超過1億美元。
與一般的電視劇都會植入廣告或有贊助商不同,觀眾在《權力遊戲》中並不能看到廣告植入,片尾也沒有贊助商。它的發行商HBO電視頻道和網站也沒什麼廣告。到底《權力遊戲》如何為HBO賺錢?
訂閱觀眾
在缺乏廣告費和贊助費下,HBO的收入主要來自訂閱的觀眾。HBO賣的是內容,質量好的話,便可刺激觀眾購買和續訂。
據HBO公佈的數據,2015年《權力遊戲》在美國本土觀眾數量為2020萬,打破了此前的最高紀錄保持者《黑道家族》,後者曾在2003年以1440萬人次觀看成為美國本土的收視冠軍。
據尼爾森媒體研究所的數據,到了《權力遊戲》第七季,僅僅是美國國內,平均每集的觀眾數量就突破了1000萬人,僅僅在美國《權力遊戲》第七季就給HBO帶來了10.7億美元的收入。
據HBO母公司時代華納(Time Warner)財報,截至2017年12月31日,美國國內訂閱HBO有線電視台、流媒體平台HBO NOW和HBO線上合作伙伴的用戶總數達到5400萬人。
雖然單從訂閱用戶總數來看,很難確定《權力遊戲》到底為HBO帶來了多少用戶,但從全球來看,從2011年該劇開播以來到2018年,HBO在全球範圍訂閱用戶達到1.42億,超過Netflix。
而作為HBO的王牌,《權力遊戲》肯定功不可沒。
題材要確保新鮮
多年來,HBO的收入都是來自訂閱用戶繳費以及部分版權分銷。與平常的電視台不同,影響HBO節目命運的最關鍵指標是訂閱用戶的持續滿意度,而非收視率和收視人數。
因此,HBO也一直敢於在題材和類型上冒風險 。
2010年《權力遊戲》啟動時,市面上還沒有電視台敢投資耗費不菲的古裝題材。尤其故事是發生在一個虛構的世界裡,HBO自己也曾在古裝劇《羅馬》嘗試過失敗的投資。
賣版權
《權力遊戲》不單在香港掀起了熱潮,內地也為之瘋狂。
據內地媒體《每日經濟新聞》的資料,2014年,騰訊視頻與HBO達成戰略合作,打包引進包括《權力遊戲》在內的900集美劇,成為HBO在國內互聯網上的獨家授權播放平台。
根據《2014年騰訊娛樂白皮書電視篇》,美劇引進國內平均每集價格3萬美元。《權力遊戲》前六季共60集是180萬美元,折合人民幣1200多萬元,這與國內熱門IP劇相比可謂非常便宜。
2016年上映的《如懿傳》、《贏天下》的視頻網站獨播權售價分別為900萬一集、800萬一集。
賣周邊產品
正如《魔戒》、《魔獸》、《戰錘》等魔幻系列,《權力遊戲》的周邊產品五花八門,當然會有公仔、手機殼、劇中地圖、服飾等,也有鐵王座、「長爪」等大物件,還有漫畫、遊戲、郵票,甚至酒、球鞋及小食等。
今個月,HBO Asia與新加坡客製球鞋設計品牌SBTG及品牌背後的藝術家Mark Ong合作,近日推出了四款主題球鞋。
去年尾,adidas UltraBOOST與《Game of Thrones》聯乘,推出「House Targaryen」、「Night’s Watch」及「House Lannister」版本。
還有一些你絕不會想到的聯乘產品,如《權力遊戲》特地找來 Oreo 打造一系列限量版聯乘餅乾。
繼2015年後,今年1月Monopoly 帶來與《權力遊戲》的聯乘版本。
最引人注目的是去年年尾,Johnnie Walker 與《權力遊戲》以「White Walker」為題推出限量版威士忌。及後, HBO 接著為我們帶來 8 支不同外裝的單一麥芽蘇格蘭威士忌,每一支威士忌分別對應了劇中各個家族。
宣傳之道
每次有重磅劇集推出,HBO都會為它舉辦荷里活大片一般的首映禮。
據內地媒體《每日經濟新聞》的資料整合,2001年,《兄弟連》播出時,HBO直接把首映禮搬到了當年盟軍諾曼底登陸的海灘。
2009年,為了配合《真愛如血》劇中出現的「吸血鬼飲料」,HBO甚至開發了一款模仿血液顏色的飲料上網售賣,後來引發了「血袋飲料」的潮流。
到了《權力遊戲》,HBO更是把營銷做到了極致。
第二季開播前,HBO包下了《紐約時報》的兩個大開頁版面,只放上了一條龍的剪影。這一絕佳的創意,勝過任何宣傳文案。
2014年的時候,HBO又邀請英女王伊麗莎白二世到拍攝現場參觀「鐵王座」(Iron Throne),成功賺到全球媒體免費刷屏。
就在《權力遊戲》最終季開播前,HBO先前在社交媒體上宣布,開設了一個「尋找鐵王座」的尋寶遊戲,他們在全世界的6個地點,分別放了一個鐵王座,粉絲可以憑接著他們所公佈的360度全景畫面,從中看出蛛絲馬跡,找到鐵王座的所在地。該遊戲在全世界掀起了一股尋找鐵王座及到當地打卡的熱潮。
與此同時,HBO堅持一周播一集,經常吊足觀眾胃口。對於《權力遊戲》、《西部世界》(West World)這樣充滿大量懸念的作品來說,此舉確保了作品有足夠的時間發酵。
未來隱憂
儘管HBO近年來增長迅速,但在2018年美國電信巨頭AT&T收購HBO後,人們對HBO未來的發展也平添了幾分擔憂。 由於「理念不合」,此前一直掌舵HBO Richard Plepler辭職。
在新東家AT&T看來,HBO不僅要大量增加內容,還要考慮如何應對移動端時代觀眾注意力越發分散的現實。
這種經營策略與HBO此前一貫堅持的「精品路線」背道而馳,反倒是與其經競爭對手Netflix的的「片海戰術」有幾分相似。計劃於今年第四季度提供串流服務。他們都希望取代Netflix。AT&T更計劃於今年第四季度提供串流服務,「全面向Netflix開火」。
而目前,HBO的「當家花旦」—《權力遊戲》已經進入最後一季。據內地媒體《每日經濟新聞》報導,在《權力遊戲》結束後,這些用戶會有多少離開HBO,也讓人擔憂。該報導援引《荷里活報導》近期對2000名美國電視觀眾的抽樣調查,其中有28%受訪者表示,可能會在某部自己喜歡的電視劇結束後,取消訂閱。
綜合報導
Text by Fortune Insight