在科大生周梓樂墮樓後，不同的揣測開始在網上流傳。
不同聊天群組以及社交媒體上，廣傳不少流言，聲稱這個22歲學生被警方追捕，甚至可能被正在附近使用催淚彈清場的警察推下樓。網上流傳，警察曾阻擋救護車抬送周梓樂到醫院急救，延誤救治。
不管推測是否屬實，警方在主流媒體，包括南華早報面前均否認曾追捕周梓樂，形容墮樓經過不明。數百名示威者抓住11月8日周梓樂不治焦點，發起行動與警方對恃，在行動中，一名示威者在西灣河被警員開真槍射中。
香港反政府示威浪潮進入第23個星期，網上傳聞，包括代表雙方政治立場的假新聞以及文宣充斥著整個城市。最被廣泛流傳的內容都是有關不信任以暴力，令此次打擊香港經濟的危機更難以解決，亦令亞州金融中心地位開始動搖。
香港大學新聞及傳媒研究中心助理教授鍛治本正人（Masato Kajimoto）說：「虛假資訊助長公眾意見兩極化。」鍛治本正人有7年研究假新聞的經驗，他亦擔心會去到一個完全不能達到和解的地步。」
虛假情報的流傳已冒起成為全球的憂慮，在最近幾星期，一些地方如香港亦受到影響。香港政府否認命令警察焚燒示威者、計劃限制市民每日提款額、使用緊急法去停市以及停課等傳言。特首林鄭月娥則在6月12日後促請市民保持冷靜以及看清事實。
香港反政府浪潮由和平示威開始，表達反對中國政府收窄香港的自由。隨後抗爭趨兩極化，對立的兩邊均聽到不同版本的故事。示威者將警察以及政府作為誇大，保皇黨將示威者形容暴徒、恐怖份子、曱甴，亦有親中媒體發佈不完整片段以扭曲事實等。
香港沒有就假新聞立法，縱然保安局局長李家超表示：「大部份在現實存在的法律亦適用於網上世界。」譬如發佈危害公眾安住的資訊等。十月時，高等法院頒禁制令，禁止任何人非法於網上論壇及通訊軟件，包括連登及 Telegram，發佈任何訊息或言論可促進、鼓勵或煽動其他人士威脅使用暴力。
據香港民意研究所資料顯示，現超過7成5香港人通過互聯網接收新聞資訊，2016年時只有4成6。8月時，3分之1人於網上投票時，選取互聯網為他們最可靠新聞來源。在1993年時，電視新聞才是最多人認為可靠的新聞來源。
另一個備受爭議事件——陳彥霖浮屍案，亦在網上惹起熱烈討論。警察將其死因定性為自殺，但是一些示威者聲稱，陳彥霖曾參與示威，香港警察、政府或是中共才是殺死陳彥霖的兇手。
「在和平的時代，我或許不會相信是香港警察或政府人員謀殺陳彥霖，然後消毀證據，」一名香港大學法律系一年級生說表示，人民現在活在白色恐怖之下，並且不在相信政府，我也不知道應該相信什麼了。據香港民意研究所資料，過半數人認為警察曾毆打或殺害香港市民。
Annie Lab 舉出一個虛假消息的例子，一張據稱是示威者被警察射中、腦部中彈的電腦斷層掃描在網上廣泛流傳，事實上是一張在維基百科的範例圖，有12萬人看過這張圖，早前這張圖亦被《南華早報》在一篇已更正的文章中使用過。在這場抗爭中，香港人並沒有事實查核（Factcheck）的概念。
Source：Bloomberg
Text by FORTUNE INSIGHT
