根據彭博消息透露，本港人工智能（AI）初創企業商湯科技計劃今年籌集約20億美元（即大約156億港元）的新資金，當中已吸引到包括新加坡的淡馬錫控股在內的潛在投資者，並正在著手為此新一輪的融資作準備。有內地的媒體報導，商湯科技從2014年至今，曾有過8次的融資程序，融資總額現已超過20億美元。
誰是商湯科技？
商湯科技（SenseTime）是由香港中文大學工程學院所創立，以湯曉鷗教授為領軍的人工智慧初創企業。商湯科技提供的技術應用涵蓋圖像處理、人臉辨識、自動駕駛、擴增實境、視頻分析等。商湯科技的戰略合作夥伴和客戶群都大有來頭：商湯科技的戰略合作夥伴包括華為、小米科技、本田汽車（Honda）和麻省理工大學等等；而客戶在公司僅成立3年後則有有中國公安部、中移動、海航集團、華為等商業巨頭。商湯科技的人臉辨識技術更已成功在中國大陸協助抓捕數百名犯人。
2017年已有大型融資經驗
早於2017年的7月，商湯科技已有完成4.1億美元B輪融資的程序。當時商湯科技已創下全球人工智慧科技企業的單輪融資最高紀錄。而在上一年的4月9日，商湯科技再次宣布完成6億美元C輪戰略融資程序，並再創全球人工智慧融資記錄的新高。該次2018年的融資甚至由阿里巴巴領投，並更有新加坡的淡馬錫和蘇寧等巨型企業跟投。可見亞洲的大企業對商湯科技的欣賞和對它們的技術需求。
市場對AI的投資逐漸膨脹
國內目前正大力推動AI科技發展，令國內許多投資者對AI行業的投資興趣大增。而因AI技術的盛行和不斷發展，不論國內還是國外對AI的投資都大幅膨脹。例如普華永道和CB Insights的報告皆顯示，美國AI公司於2018年獲得的風險投資總額達到93億美元，按年大升72%，並創下行業紀錄。而路透早前亦有報道，商湯科技與其主要投資者中國鼎暉分別籌募到4.5億美元（約35.1億港元）的人工智能投資基金。彭博分析認為，企業對AI的投資規模大幅增長，表明AI行業愈來愈惹人關注。
資料來源：StartUp Beat
Text by Fortune Insight
