【醫療曙光】美國覓抗病藥物成功，土壤細菌成新抗生素！

自青黴素的發現開始，抗生素一向是人類對抗疾病最強的盾。然而，在濫用抗生素的情況下，根據達爾文「物競天擇，適者生存」「進化論」的金科玉律，病菌漸漸衍生出抗藥性，使得抗生素失去功效，甚至有可能產生「超級病菌」，舊有的抗生素只是飲鳩止渴。幸好，近日美國卻成功發現一種新型抗生素，能為人類的未來再添希望。

背景

2月11日英國而「自然·微生物學」雜誌發表了一篇報導，美國科學家通過提取土壤細菌DNA並測序發現了一類新抗生素，新抗生素名為Malacidins ，能殺死有著多重耐藥性的病菌，甚至包括能引起大鼠皮膚感染的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌( MRSA )。

原理

抗生素本質上是以微生物，如細菌、真菌、放線菌屬、高等動植物等產生的一類次級代謝產物，具有抗病原體或其他活性的作用，干擾其他細胞的發育功能。鑑於大多數抗生素從微生物中提取，因此科學家從不同的環境樣本中尋找新藥。而美國洛克菲勒大學研究人員肖恩·布拉迪及其同事，提取了美國各地的一千多份土壤樣本，並從中提取了不同細菌的DNA進行測序，發現了一組產生新抗生素Malacidins的基因。而Malacidins 對抗細菌的方式和其他藥物不同，它攻擊細菌細胞壁的關鍵部位以抗菌。

重要性

遏制耐藥性感染越來越多，需要新的抗生素。但過去30年裡，僅有非常少量的新抗生素被開發出來，人們亟待新的抗生素來對抗多藥耐藥型病原體，而大部分致病源對Malacidins 並未產生抗性。而在本次研究中，團隊還採用了一種高通量，基於測序的篩選方法，省去了培養微生物的步驟。而此前大多數細菌種類無法在實驗室培植，而新方法卻能從多樣的環境樣本中快速找出候選藥。