塑膠所造成的污染是迫在眉睫的全球性環境問題，最近有新加坡科學家研發出利用人造太陽光把塑膠分解成可供發電用燃料的環保技術。
新加坡研究人員表示，他們透過新型釩光催化劑，將塑膠轉換成甲酸。釩是一種生物相容性金屬，通常應用於汽車或飛機上的鋼鋁合金。
相較於傳統的熱分解反應，光催化劑較為環保，能讓陽光驅動化學反應，不需要燃燒化石燃料，而且地殼的含釩量多，毒性、成本也都比白金、鈀或釕催化劑還要低。
科學家首先將釩催化劑加入塑膠溶液中，把它加熱到 85°C 後再暴露於陽光模擬光源系統下，大約6天後，就能破換塑膠內的碳-碳化學鍵，之後就能進一步將塑膠轉換成甲酸。團隊實驗證實，可分解30多種化合物的碳-碳鍵。
甲酸又稱蟻酸，是最簡單的氫和二氧化碳組合，常用於橡膠、醫藥、染料、皮革種類工業。甲酸能用於氫燃料電池中，也是良好的氫氣載體，1公升甲酸可製造590公升氫氣。
領導為期2年研究計畫的南洋理工大學數理學院化學及生物化學系助理教授蘇漢昇（Soo Han Sen）表示，團隊希望能開發出永續、成本效益高的方式，用陽光來產生可用燃料和化學品，而這種化學處理方法是目前唯一用可見光、不含重金屬催化劑的處理塑膠方法。
Source：Today
Text by FORTUNE INSIGHT
