比特幣的幣值不斷攀升，不少人也想在此分得一杯羹。有人會直接用金錢去購買比特幣，把它當成股票來炒賣投資。對加密貨幣技術比較有認識的，便會親自「挖礦」去取得全新的比特幣。然而，其實比特幣「礦工」的規模比想像中的大很多，劍橋大學最近發佈了一份有關比特幣的相關耗電量的報告，當中可以看到單單是比特幣的挖礦用電量就已經達到國家級的水平。
劍橋大學今次推出名為「劍橋比特幣電力消費指數」（CBECI）的研究報告，研究主要調查需要維持比特幣網絡的年度電力使用量，再與國家用電量比較。根據報告的數據指出，去年比特幣網絡的耗電量就超越了整個瑞士的耗電量。然而這都只是世界上林林總總的加密貨幣的其中一種，可見加密貨幣的市場的龐大超乎想像。而如果以比特幣在去年的耗電量來換算的話，就足以讓整個英國所有人一起煮水，連續煮 11 年；就算加上所有歐盟國家（包括英國）的水壺一起煮，都能維持 1.5 年的時間。
報告顯示，去年全球電力生產總量為 25082 TWh，而全球用電量為 20863 TWh，其中維持比特幣網絡的用電量就佔了總用電量的 0.28%。報告中亦提出了一項有趣的數據，指美國家庭的閒置電器用電量其實亦相當龐大，去年單是這類型的耗電就足以讓比特幣網絡持續運行 4 年。比特幣專家 Alex de Vries 表示，傳統金融體系每年會處理 5000 億次付款，而比特幣的付款則少於 1 億次。在支持這樣少量的交易量上，耗用了大量的電資源，若不考慮加密貨幣在將來的發展和可變性，這樣的高消耗明顯是不值得的。
挖礦的程序並不復雜，只要稍稍學習便可以開始挖礦，賺取加密貨幣。然而，挖礦其實是一種耗材又耗電的工序，現時的「礦工」需要考慮的不單是硬體的購入和安裝等問題，就連電費、散熱等都需要計算到挖礦的成本當中。再加上挖礦的難度越來越高，自然地專門用來挖礦的「挖礦機」的效能也越來越強，挖礦的高耗電就這樣進入了一個循環當中。
Source: University of Cambridge
Text by Fortune Insight
