2010年9月，兩位哈佛商學院畢業生Katia Beauchamp和Hayley Barna創立化妝品電商公司Birchbox。 Birchbox的經營模式是，顧客一個月繳10美金的訂閱費，Birchbox每個月寄一盒化妝試用品給顧客。在四年內Birchbox銷售額超過1億2000萬美金，訂閱者也從600多人迅速增長到800,000人。
聰明的創業家，在開發新市場時，不會吝嗇創新點子被搶走，反而能靠著大量新進廠商，改變消費習慣，進而成功擴大市場。
Birchbox創辦人Katia Beauchamp給想要開拓新市場的創業家4個建議：1.結合「網絡」與「實體」，讓顧客更有效率。 2.讓點子被模仿，改變市場消費習慣。 3.與朋友創業，一起分擔辛苦。 4.在低潮時，讓貴人給予資金或建議。
1.結合「網絡」與「實體」，讓顧客更有效率
Birchbox的創辦人Beauchamp曾說：「有什麼事是比有效率更令人開心？」，因此想出了這個點子，讓顧客可以同時享有網站訂閱的方便與實體商品的親切感。
Birchbox的訂閱用戶，每個月會收到一個客制化精緻的盒子，盒子裡裝有不同化妝品牌的試用品，和一份詳細說明書。如果顧客對特定的化妝品滿意，也可以上網訂閱產品。
而Birchbox如何決定要給顧客那些商品呢？ Birchbox有一個專門的團隊，根據顧客的膚色、年齡、髮色來決定，此外他們也會找一些有名的女性公眾人物，在YouTube上介紹如何使用這些化妝品。與Birchbox合作的化妝品品牌，包括美國知名的Kiehl’s、Essie、Elizabeth Arden、Juicy Couture與法國的Benta Berry.。透過網站訂閱，讓顧客不僅節省時間，還可以走出舒適圈，挖掘新的品牌。
2.讓點子被模仿，改變市場消費習慣
Beauchamp認為：「當大家有好點子時，總會怎麼想著如何把他藏起來，但在這個科技發達的年代，是很難執行的」，因此她認為與其專注於保護點子，還不如思考如何實踐點子、如何讓好的想法發揮到極致。畢竟消費者不會在乎你的點子，他們在乎的是最終的產品。
Birchbox在創業初期，便遇到了IPSY，GLOSSYBOX（同為化妝品電商，皆創立於2011年）等公司模仿其創業模式與點子，推出相似的服務。因為越來越多公司提供類似服務，造成消費者習慣逐漸改變，Birchbox的潛在顧客反而增加了。但Birchbox也沒鬆懈，它提供其他競爭者沒有的服務，讓消費者在試用化妝品後，可以直接購買完整版本的化妝品的公司，這個服務讓Birchbox保持競爭力。
3.與朋友創業，一起分擔辛苦
Beauchamp與她在哈佛MBA的朋友一起創立了Birchbox，她也建議創業家找朋友、同學一起合作，她認為能跟熟悉的人一起工作，會讓工作不那麼苦悶。
Beauchamp在接受Business Insider的訪問時也說到：「我和Barna每天都瘋狂的工作，好險有Barna的陪伴，讓工作不那麼辛苦與煩悶」，Beauchamp也承認，Barna去度假時，是她最痛苦的時光，因為沒有夥伴分擔工作量與辛苦。
年銷售額突破1億美金的新興眼鏡電商Warby Parker，四位共同創辦人，是一起在美國華頓商學院唸書的朋友，對於眼鏡的高價位感到不滿，而一同創立平價眼鏡公司，迅速在新創界崛起。
4.在低潮時，有「貴人」給予資金或建議
沒有貴人，很難在競爭激烈的市場生存。 Birchbox在創業初期時，正是靠著創投公司Accel Partners（曾投資過Facebook、Dropbox、Spotify等公司）的140萬美金當作創業基金，才能有今天的發展。
沒有蔡崇信，就沒有今天的阿里巴巴；少了羅安詳，也許捷安特還是純本土的品牌；沒有創投的幫忙，Beauchamp可能放棄Birchbox的點子。正是因為創業是一條艱辛的路，若缺少貴人的相助，就算有好的想法也很難實踐，所以創業家們應該積極的去尋找能在關鍵時刻提供幫助的貴人。
Source：cycn
Text by Fortune Insight
