今日，根據《華爾街日報》、《紐約時報》、《衛報》、Science等多家媒體報道，一名倫敦男子在接受幹細胞移植後其愛滋病可能已被治癒，也就是說，繼「柏林病人」之後，第二位成功治癒愛滋病的患者可能已經出現。
領導這項研究的倫敦大學學院的病毒學家Ravindra Gupta將會於3月4日-7日華盛頓州西雅圖舉行的逆轉錄病毒和機會性感染會議（CROI）上及Nature官網中介紹倫敦病人的病例。論文將在當地時間週二在線發表在 Nature 上。
治癒愛滋病是幹細胞移植的副作用
目前，團隊表示還不能下結論這名患者已經完全治癒（cured ），而更傾向於使用「長期緩解」（long term remission）這種說法，但是研究小組正在密切關注他的恢復情況，或許在大約2 年的觀察以後，更適合談論「該患者已經治癒」。
已有的外媒報道稱，研究顯示，這名 HIV 陽性男子三年前接受了一名對愛滋病毒具有基因耐藥性（CCR5 基因突變）的捐贈者幹細胞移植，之後大量檢測顯示，他體內已沒有愛滋病病毒，並且已經連續 20 個月停用病毒抗轉錄藥物。
Ravindra Gupta 表示，病人目前表現良好。研究小組並沒有透露這名男子的姓名，如果該男子持續未感染愛滋病毒，他將成為這種人類免疫缺陷病毒歷史上第二名獲得治癒的的患者。
成功治癒愛滋病第一人「柏林病人」
眾所周知，第一位成功治癒愛滋病的患者是大約十年前著名的「柏林病人」(Berlin Patient)——Timothy Brown。
Brown 出生於 1966 年，後來到德國柏林讀書並一直居住在柏林，在這期間，他交往過數個男朋友。直到 1995 年，令他震驚的是（雖然我們現在看來並不意外的是），他被「男友」感染患上了愛滋病。
按照正常的治療，堅持服藥的 Brown，能夠保持與正常人相差無異的免疫力，多活個幾十年不成問題。但 2006 年，禍不單行的他又被確診為急性白血病。
接受化療後的 Brown 雖然病情得到了短暫的控制，但 2007 年他的白血病再次復發，並決定進行骨髓移植。特殊的地方在於，為他進行治療的血液科醫生做出了一個大膽嘗試，尋找一位具有愛滋病抵抗力的人為他進行骨髓移植。
骨髓移植配型成功的幾率本身就很低，更何況還要找到一位具有愛滋病抵抗力的捐贈者。只能說幸運的是，Brown 遇到了一位合適的捐贈者，並進行了兩次骨髓移植（中間有一次復發）。
在第二次骨髓移植後，Brown 幾乎經歷了一次凶險的鬼門關，但最終不僅治癒了白血病，而且骨髓移植後重建的免疫系統將他體內的 HIV 病毒幾乎清除殆盡。骨髓移植後的 Brown 一直都沒有再服用治療愛滋病的藥物，體內也沒有檢測出愛滋病毒。
研究人員也比較了第二例倫敦病人與第一例柏林病人的異同。Gupta 博士說，這名倫敦患者在 2003 年被診斷出患有愛滋病，2012 年被診斷患有霍奇金淋巴瘤，於 2016 年 5 月接受了幹細胞移植手術。
兩位治癒者都患有愛滋以外的疾病，都需要進行幹細胞移植。Brown 得了白血病，需要進行移植手術，而這位「倫敦病人」則患有霍奇金淋巴瘤。兩人經歷了移植手術，但移植手術的主要目的都是治療患者的兩種疾病，而不是 HIV。
但倫敦病人的治療效果強於 Brown，因為他不需要第二次移植或放射治療。該患者於 2017 年 9 月服用抗逆轉錄藥物，此後一直處於停藥狀態。這表明，相比於 Brown，他不用進行全面的強化治療就可以停藥。
在 Brown 進行移植手術成功治癒後的幾年里，研究人員曾試圖治癒其他幾位患者，但均以失敗告終。但 Gupta 表示，新病例表明，柏林那名患者的治癒並不是一種反常現象，兩個案例也為開發基於這兩名患者的移植治療方法提供了新動力。
墨爾本大學彼得·多爾蒂感染與免疫研究所所長 Sharon Lewin 說：「當醫學上只有一個病例報告時，人們總會懷疑這或許只是一個不尋常的情況。現在出現第二份病例真的非常令人興奮。它確實證明瞭愛滋病是可能治癒的。」
離完全征服愛滋病還有很長的路途
不過，Sharon Lewin 和其他愛滋病專家也再度強調，這種方法不應用於數百萬的愛滋病患者，其具有相當的風險和代價。
參與倫敦病人治療的研究人員也承認，在將來很長一段時間，骨髓移植不太可能成為現實的治療選擇。目前可以使用強大的藥物來控制 HIV 病毒感染，而移植是有風險的，而且有可持續多年的嚴重副作用。
正如美國國家感染性疾病研究所 (National Institute of Allergy and Infectious diseases) 所長 Anthony Fauci 說，「對於那些不須進行幹細胞移植的病人來說，這不是一個切實可行的解決方案。」
這名倫敦男子和之前的 Brown 都接受了來自捐贈者的幹細胞移植，這些捐贈者的 CCR5 基因有一對關鍵突變。絕大多數 HIV 病毒正是利用這種正常基因的存在而進入患者免疫系統細胞。
研究表明，部分人群攜帶的 CCR5 突變使該基因失去活性，從而阻止愛滋病毒穿透細胞。從父母雙方都遺傳了 CCR5 基因突變的人即使在劇烈接觸愛滋病毒後也不會感染愛滋病毒。而據統計只有不到 1% 的歐洲血統人群才同時具有這種基因突變。
專家表示，目前尚不清楚 CCR5 抗性是否是唯一的關鍵，也不清楚移植治療宿主疾病是否同樣重要。
正如上文提到的，柏林病人和倫敦病人都有癌症，這可能在感染愛滋病毒的細胞中發揮了作用。
直至今天，愛滋病已造成全球約 3500 萬人死亡，目前全球仍有約 3700 萬人感染愛滋病病毒。
這次的發現雖然不代表人類的完全勝利，但無疑離愛滋病得到完全的治癒又更進一步。
Source：Reuters
Text By Fortune Insight
