在這個現代社會，避孕已成為日常生活中不可或缺的一部分。根據聯合國最新統計報告，口服避孕藥是現時最常採用的短效避孕方法，反映由女性主導的避孕越來越普及。避孕藥出現以前，鑑於生理的構造以及避孕措施大多以男性主導，意味需伴侶商量，而避孕藥的出現賦予了女性生育的控制權，令女性擁有在婚姻、生育及個人發展中更大的選擇權。 《轉角遇見經濟學》一書中，指出避孕藥的出現為男女平等以至社會的經濟發展帶來重大改變，更使它成為了20世紀最偉大的發明之一。
說到避孕，一般都先想到避孕套，最初它的主要功能只是以隔離精液的方法，來預防疾病擴散及感染。即使發展到現代， 避孕的成效都會因為不正確使用避孕套而大打折扣，引致意外懷孕，更遑論體外射精及安全期這些醫學界並不建議的避孕方法， 令「有計劃才生育」成一大難題。更重要的是，避孕套及體外射精等方法令避孕與否的決定權在男方上，加上傳統思想的限制，令女性在人生及生育計劃上只能一直扮演被動角色！
1960年以後，婦女運動大鳴大放，女性以避孕藥避孕才漸漸得以普及化。而女性之所以有選擇生育的權利，都是靠「口服避孕藥之父」Carl Djerassi。而避孕丸在美國上市後，短短5年已佔據市場，有50%已婚女性服用，避孕丸的流行令女性意外懷孕機率降低。而避孕藥成為廣受歡迎的避孕方式後，越來越少女性意外懷孕！1970年代的美國， 年輕的女性開始攻讀從前以男性主導專業領域， 例如法律、醫學及工商管理等，同時令這種「於專業範疇工作」的女性比例急速增加！可見女性足以主動保護自己，能夠選擇先做自己想做的事。
避孕藥發明的時候，正好遇上了歐美民權運動和女權運動的年代。和其他避孕措施不同，避孕藥讓女性在生育方面獲得了自主，而首當其衝帶來的是工作自主。在那個年代，即使有了《反孕婦歧視法》，但是僱主們也較不願意僱用女性員工，認為她們做兩三年就會回去生孩子。而避孕藥出現後，女性平均結婚年齡就從23歲推遲到了25.5歲。
避孕藥的發展到現在已超過半世紀， 間期不斷改進，從第一代因雌激素過多而帶來種種不良反應，至現在的第四代避孕藥，雌激素的含量比以往越來越少，因此暫時性出現的不良反應相對減少。舊式避孕藥會出現致肥反應，但隨著科技的不斷進步，新式避孕藥含有獨特黃體素DRSP，其抗雄激素作用更可以針對舒緩水腫及油脂分泌問題，解決女性對體重及皮膚的擔憂。
其實，避孕藥的發展於醫學界上亦十分成熟。避孕藥亦有抑制子宮內膜增生的作用，持續服用可讓月經週期穩定，因此醫生會處方用作改善經期不穩、卵巢多囊症、舒緩經痛及治療經血過多等婦科狀況。世衛於2018年亦有指引，指避孕藥不會引致不育或影響胎兒，從而解除大眾對避孕藥的種種謬誤。
Carl Djerassi發明的避孕藥，除了為女性提供了更大的生育控制權，亦減低了意外懷孕的機會，令很多人的生活得到改善。他曾表示，避孕藥的發明也改變了自己的生活，讓他更關注科學是如何改變社會的。的確，從近50年來看，避孕藥對人類社會產生影響力，而避孕成功率更超過99%，讓新世代女性也可以掌握自己的人生，自己的選擇。
Text by Fortune Insight
