中國駐巴拿馬使館對美國國防部長赫格塞思訪問巴拿馬期間，就中國和中巴關係的言論發表聲明，指出中國從未參與巴拿馬運河管理和經營，也從未干涉運河事務，敦促美方應停止對中國歪曲污蔑。
發言人說，美巴關係不應是排他性的，同中國發展關係是巴拿馬作為主權國家的選擇，是巴拿馬人民的選擇，美國無權干涉。
聲明又說，中巴在2017年11月簽署共建「一帶一路」諒解備忘錄，為巴拿馬國家和人民帶來實實在在的好處。美方罔顧事實炒作「中國威脅論」，試圖破壞中巴合作，完全是出於自身地緣政治目的，暴露出霸權嘴臉。中方奉勸美方好好反思自身對包括巴拿馬在內的拉美和加勒比發展中國家的霸道霸淩和巧取豪奪，停止對中國的歪曲污蔑。