中國2008年推動「海外高層次人才引進計劃」，又稱「千人計劃」，曾被美國指為盜取該國技術的計劃，2018年這項計劃面臨美國聯邦調查局（FBI）調查，並於2020年一度消失於公眾視線。《路透》引述消息報道，中國正將計劃改名換姓為「啟明計劃」，由工信部監督，並改變計劃結構，抱有更重大的任務以捲土重來，希望推進國內的科技發展。
知情人士表示，中國當局提供的福利包括購屋補助和300萬至500萬人民幣的簽約獎金。各級政府推動的人才計劃，主要針對海外華人以及外籍專家。根據中國中央、地方政策文件、線上招聘廣告以及知情人士說法，千人計劃的替代方案是由中國工信部設立、監督的「啟明計劃」。
知情人士表示，啟明計劃正在從科技領域召募人才，其中也包括半導體等「敏感」、「機密」領域。與過去的千人計劃不同，啟明計劃並沒有公佈獲得補助的人選，也未出現在中央政府的網站上，正好反映計劃敏感。
知情人士也透露，啟明計劃也與地方和省級政府推動的招聘，以及政府支持的中國晶片公司招聘活動合作。其中一些官方文件提到了啟明和火炬計劃，火炬計劃是中國科技部長年推動的計劃，旨在促進高科技、新技術發展。