據《彭博》引述消息人士報導,滙豐(0005)公共事務主管Sherard Cowper-Coles於6月在倫敦一場閉門活動中批評,英國政府經常屈服於美國政府的壓力,與中國對抗,他指責英國政府跟隨美國的做法是「軟弱」的,英國不應盲目追隨美國,而應該照顧本身的利益。他同時是英中貿易協會(China–Britain Business Council)的主席。
Sherard Cowper-Coles回應《彭博》查詢時承認有說過以上觀點,但這些都是他的「個人評論」,並不代表滙豐或英中貿易協會的觀點,他「對造成的任何冒犯表示歉意」。
滙豐在一份聲明中重申,這些評論是他的個人觀點。
Sherard Cowper-Coles被視為親華派,曾呼籲改善中英關係,英國必須按照自己的條件和利益發展。他在6月時以英中貿易協會主席的身份訪問了中國。今年較早時,他在中國環球電視網(CGTN)表示,西方政客「妖魔化中國」,而企業要明白在中國開展業務的「複雜性」。