美國國務卿布林肯結束訪華行程後，美國總統拜登在加州出席一個公開場合時，提到今年初發生的中國間諜氣球事件，形容中國國家主席習近平為「獨裁者」（dictator）。
拜登出席加州肯特菲爾德（Kentfield）的一場籌款活動時表示，當他下令擊落那載滿兩棚車份量的間諜裝置的氣球時，習近平感到非常不快（very upset），因為習近平不知道氣球飛越美國上空。他更稱，這件事對獨裁者而言是極之難堪（great embarrassment），因為他們不知道發生何事。氣球飛到不應該出現的地方，相信是被風吹離軌道。拜登又指，中國正面臨真正的經濟困難。
布林肯周二接受MSNBC訪問時表示，中國間諜氣球事件應告一段落。拜登在活動上又提到，他相信在布林肯訪華後，中國希望與美國再次建立關係，但這種外交升溫「需要時間」（it’s going to take time）。
在北京，外交部發言人毛寧主持例行記者會，在被問及拜登稱習近平為「獨裁者」一事，中方有何回應時，毛寧表示，美方有關言論極其荒謬、極不負責，嚴重違背基本事實，嚴重違背外交禮儀，嚴重侵犯中方政治尊嚴，是公開的政治挑釁。中方對此強烈不滿，堅決反對。