在美國週五就涉及中國、土耳其、挪威和瑞士的一系列世界貿易組織（WTO）裁決提出上訴後不久，中國及美國的代表就在世貿會議上激烈交鋒，北京批評華府為「單邊霸凌者」，而美國則指責中方採取「非法報復措施」。
事源特朗普在2018年引用《1962年貿易擴張法》第232條，以國家安全為由限制進口，對外國鋼鐵及鋁分別徵收25%和10%的關稅，引起多個國家不滿，並向世貿申訴要求作出仲裁。一個由三人組成的世貿專家組上月裁定，相關措施不符合世貿規定，建議美方作出修改以符合規定。
美國週五就世貿的裁決提出上訴。美國副貿易代表帕根（Maria Pagan）在會上表示，對與中國的關稅爭端竟被列入會議議程感到遺憾，指責北京對美國出口產品實施非法的單邊報復措施，強調「一個用來保護中國非市場政策和做法的世貿組織不符合任何人的利益。」
中國常駐世界貿易組織代表李成鋼則表示，美國這些令人不安的行為，清楚地描繪美國作為單邊霸凌者、規則破壞者及供應鏈破壞者的形象，中方本來希望美國表現出應有的克制，不要把每一份不利的專家組報告都上訴到美國自己製造的空白之中。
李成鋼所提到的空白，是指美國早前阻止有關世貿上訴機構的人事任命案，導致該機構陷入停擺狀態，因此今次的上訴將令申訴案陷入法律空白。