日本共同社27日（周二）引述消息人士報導，對於香港目前正積極尋求加入《區域全面經濟伙伴關係協定》（RCEP），RCEP已就香港的申請展開協調，按照規定，有望最早於明年夏季後正式加入。
RCEP現有15個成員國，包括中國內地、澳洲、日本、新西蘭、韓國以及東盟10國，即文萊、柬埔寨、印尼、老撾、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國和越南。協定於今年1月正式生效，香港政府緊接其成立申請加入。
報導稱，除了香港，現階段未有其他國家或地區計劃申請加入，早前退出加盟談判的印度亦無意查詢重返事宜，令香港成為目前唯一候選成員，有機會成為今年1月成立以來首個新成員。惟新加入需要全體15個成員國家或地區的同意。
RCEP形成全球最大的自由貿易集團，《香港01》較早前報導，從人口數量、經濟體量、貿易總額三方面看，均佔全球總量的約三成。RCEP生效後，已核准的協定可以享有多種裨益和優惠如減免關稅、增加跨境投資、簡化海關程序以及強化供應鏈，成員之間90%以上的貨物貿易將最終實現零關稅。
報道表示，若然目前跟日本沒有簽署任何貿易協定的香港成為RCEP成員，預料將對日本出口的酒精飲料（如日本威士忌）帶來下調關稅的效果。然而報道亦指，中國試圖藉此擴大「一帶一路」的同時，成員國之間可能出現反對意見。