自「優化防疫」以來，中國的疫情出現反彈的跡象，甚至流傳有外洩衞健委內部文件顯示，本月頭20日的累計染疫人數直逼2.5億人。中國病例激增引起外界憂慮，擔心會增加出現新變種病毒的機率。
《美聯社》報道，科學家目前仍不清楚會否出現新的變種病毒，但對此感到憂慮，有可能是類似於現時流行的Omicron變體，亦有可能是菌株的組合，甚或是完全不同的東西。
霍普金斯大學（Johns Hopkins University）傳染病學教授斯圖爾特（Stuart Campbell Ray）表示，中國人口眾多，但免疫力有限，似乎是可能會看到新變種病毒爆發的環境，「當我們看到一波大規模感染浪潮時，通常都會產生新的變種。」
斯圖爾特指出，過去6到12個月，世界許多地方經歷的大部分染疫浪潮較為溫和，都是由於通過疫苗接種或感染積累免疫力所致，而不是因為病毒的嚴重程度發生變化。不過在中國，大多數人從未接觸過冠狀病毒，而中國的疫苗依賴於一種比核糖核酸（RNA）疫苗產生更少抗體的舊技術。
俄亥俄州立大學（Ohio State University）病毒和新興病原體專家劉善慮（Shan-Lu Liu）指出，在中國已經檢測到許多現有的Omicron變體，包括BF.7，它非常擅長逃避免疫力，據信是令今次病例激增的原因。
印度韋洛爾基督教醫學院（Christian Medical College Vellore）微生物學家加根地康（Gagandeep Kang）認為，疫苗出來後，病毒在中國是否會遵循與世界其他地區相同的演化模式仍有待觀察，又或者會出現完全不同的演化模式。
麻省大學（University of Massachusetts）醫學院病毒學家魯班（Jeremy Luban）坦言，目前來自中國有關病毒基因測序的資訊有限，並不清楚所有發生的事情，「但很明顯，疫情大流行仍未結束。」