英國國家統計局(Office for National Statistics,簡稱ONS)公布移民英國人口的臨時數字,截至今年6月的一年內,有110萬人移居英國,以國際學生、持人道主義和家庭簽證的人為主,有破紀錄50.4萬人淨移入當地。
移英總人數增幅主要來自非歐盟成員國,約佔70.4萬人,較前一年增加了37.9萬人;同期有56萬人遷出英國,當中近半是回到歐盟地區。國際學生是人口移入主要來源,佔27.7萬人,較前一年的14.3萬人增加近一倍,其中一個因素是國際學生結束遙距課堂返回英國上學。
其次是持人道主義及其他家庭簽證入境的人,約有27.6萬人,佔總移英人數約25%,當中較多來自香港、烏克蘭及阿富汗。因解讀方式各異,英媒對此部份的人數構成的報導略有出入。英國廣播公司(BBC)報導指出,有7.6萬人來自香港,約17萬人來自烏克蘭,但實際上這個數字是包括同期所有簽證途徑的烏克蘭國民,當中經英國對烏克蘭贊助計劃和家庭計劃簽證途徑移入的有8.9萬人;《衛報》則指除了7.6萬香港人外,8.9萬名為烏克蘭人,2.1萬名是阿富汗人或從阿富汗返回英國的人;《路透》指出,透過新的香港BNO簽證計劃、為烏克蘭和阿富汗人民提供的特別簽證,合共帶來13.8萬人,佔淨流入英國人數近三成(27%);《金融時報》報這個數目為14萬人。
另外,英國的難民庇護申請數量為32年來高峰,近10萬人等候半年仍未獲處理初步聲請。
統計局表示,隨着新冠疫情的旅遊限制放寬,更多留學生返回英國上課,另有一系列的國際事件亦影響移民模式,由於很多獨立的因素推動過去一年的增長,暫時未能確定情況會否持續。
移民數字過高是2016年英國推動脫歐的主因之一,時任卡梅倫政府未能把移民到英國的人數,壓縮到每年10萬人以下。
今次公布的數字是1964年開始收集有關數據以來最高,之前的最高數字是於2015年錄得的逾33萬人。但該數字未包括非法偷渡的人數。
首相辛偉誠的發言人稱,辛偉誠強調正致力研究所有選項,包括降低國際學生數量,以降低整體數字,維持移民系統的暢順運作。將循國際學生的受養人、低質素學位等方面入手。
內政大臣柏斐文表示,現時的移民數量對英國住屋、衞生、教育等公共服務構成壓力,政府仍決心減少移民,要優先解決非法偷渡及停止濫用移英制度,重建公眾對政府控制邊界的信心。
We’ve released new long-term international migration figures for the year ending (YE) June 2022.
A range of factors contributed towards record levels. Total long-term immigration was an estimated 1.1 million.
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— Office for National Statistics (ONS) (@ONS) November 24, 2022