據《CNN》引述兩位消息人士報道,烏克蘭軍方的1300台星鏈(Starlink)衛星終端設備在過去一週斷線,令烏方對失去世界首富馬斯克(Elon Musk)所提供關鍵網路服務感到恐懼。
烏克蘭最近的服務中斷始於上月24日。知情人士向《CNN》表示,由於缺乏資金,相關終端設備的連結已被切斷,對烏軍來說是一個大問題。
根據報道,今次事件影響烏克蘭三月從一間英國公司購買、用於戰鬥相關行動的1,300台終端設備。為確保這一批終端設備連線,SpaceX每月都向烏軍收取每台2,500美元的費用,總開銷至九月增至約2千萬美元,最終烏軍無法繼續負擔相關費用。
在這批終端設備完全斷線之前,烏克蘭國防部曾於上月初向英國國防部請求承擔每月325萬美元的帳單。消息人士表示,由於越來越擔心服務會被切斷,這批終端設備已被輪換掉,以將影響降至最低。
有英國官員表示,當局支持對烏軍擊退俄羅斯入侵具有直接戰術作用的一些終端設備,會優先考慮所有新要求,以支持烏克蘭保護其人民免受普京入侵的影響。
早前有報道指出,SpaceX在九月曾致函五角大樓,稱公司已花費近1億美元資助烏克蘭使用星鏈,要求國防部投入更多資金,否則不能再繼續下去。據估計,SpaceX所要求的金額每月將達到數千萬美元。
馬斯克事隔一日改口,在Twitter上表示,「即使星鏈仍在虧損,而其他公司又正在獲得數十億納稅人的金錢,但我們將繼續免費為烏克蘭政府提供資金。」
不過,一位高級國防官員向《CNN》透露,即使馬斯克聲稱SpaceX撤回了其請求,但SpaceX與國防部之間的談判仍在繼續。