綜合《路透》等外媒報導,美國衛生及公眾服務部(Department of Health and Human Services,HHS)表示,美國政府預計其新冠疫苗和抗病毒藥物的供應將於明年初耗盡,並準備將有關供應全面轉移至商業市場銷售,類似季節性流感或其他疫苗般於市面上流通。這個安排意味着,美國人未來如果想再打新冠疫苗,需要自費,或向保險公司報銷;但同時也表明拜登政府認為疫情大流行緊急階段已經結束。
HHS戰略準備和應急局(Administration for Strategic Preparedness and Response)助理秘書Dawn O’Connell於博客文章中表示,儘管拜登政府已落實今年稍後購買超過1.7億支新冠疫苗加強劑,但仍預計明年1月,用於購買和分發新冠疫苗的聯邦資金將會耗盡。
O’Connell指出,政府已經採購了足夠的輝瑞的抗病毒新冠口服藥Paxlovid,可維持供應至2023年中;但其他藥廠如默沙東及阿斯利康生產的新冠藥物將於更早於商業市場上發售。O’Connell透露,HHS衛生官員周二與醫療保健業界、製藥公司、保險公司、州政府衛生部門及病人權益團體會晤,商討當局將新冠疫苗和治療藥物過渡至商業市場銷售的計劃。
O’Connell稱,政府一直計劃脫離抗疫的核心角色,抗疫工作的過渡已規劃了一段時間:「我們的目標是以周到、協調良好的方式,將新冠疫苗和治療藥物的採購和分銷從聯邦政府管理的系統轉移至商業市場,而不讓任何人被拋棄在後,」「不幸的是,在過去六個月沒有國會額外資金支持這項工作的情況下,過渡的時間表加快了。」
O’Connell另表示,根據目前的預測,阿斯利康的預防性藥物Evusheld的供應將於明年初耗盡,其次是默沙東的抗病毒藥莫納皮拉韋將於第一季或第二季度耗盡,也預計將在2023年中期停止為輝瑞的Paxlovid等新冠藥物付費。但她補充說,開發新疫苗、藥物、檢測工具以及管理過渡性安排,仍需要額外資金去支援。