台灣《中央社》報道,台灣國防部公告,美台已簽署25億元新台幣(約6.5億港元)「飛彈工程勤務暨野戰效能鑑測」。據報,此為愛三飛彈性能維持及鑑測合約,目的是透過鑑測方式,確保愛國者飛彈性能及可靠性,有效維持台灣空防戰力。
目前在台灣服役的愛國者防空飛彈系統,分別是由愛國者二型逐步升級為愛國者三型等級的導引增強飛彈(GEM)及愛國者三型飛彈;另外,台灣國防部也證實,已軍購愛國者三型增程型飛彈(MSE),規劃2025年、2026年分批完成交運及部署作業。
愛國者導引增強飛彈(GEM),區分GEM-T及GEM-C兩款,GEM-T提高飛彈射程、射高和導引精度,具攔截敵方射程達600公里的彈道飛彈,GEM-C則是攔截對台低空攻擊、雷達截面積較小的巡弋飛彈。
愛三飛彈則具有攔截敵方彈道飛彈能力,愛三增程型MSE飛彈性能較愛三飛彈更先進且射程更遠,成為填補高空防禦飛彈與愛三飛彈系統之間的空域。