美國嬰兒奶粉主要生產商雅培(Abbott)2月因安全事故召回產品及關閉廠房後,觸發當地一輪奶粉荒至今。美國食品藥物管理局(FDA)周一宣布,容許外國生產商在符合當局安全及營養要求下向美國進口嬰兒奶粉,減輕現時全國嚴重短缺情況。
美國嬰兒奶粉市場一直由雅培、美贊臣、雀巢及Perrigo四大企業壟斷。今次在市佔率約四成、位居榜首的雅培發生事故全面叫停國內生產後,加上供應鏈樽頸及高通脹問題,逼不得已要加快容許外國廠商進口,雅培亦陸續由愛爾蘭廠房向美國運送嬰兒奶粉。
FDA與雅培亦同意盡快重開廠房,官員預料短期內可重新運作。當局檢驗後發現廠房有環境污染情況,惟雅培重申最終奶粉成品未被污染。今年2月,4名食用雅培奶粉的嬰兒出現阪崎氏腸桿菌(學Cronobacter sakazakii),暫時未有證據證明奶粉與病症相關。
因應奶粉荒,白宮亦與其他嬰兒奶粉生產商,以及沃爾瑪(Walmart)、Target等連鎖超市巨頭會面,商討提供物流等合作以加快運送產品至全國各地。同時,雀巢及美贊臣母企利潔時(Reckitt Benckiser)已開始增產。