美國貿易代表辦公室（USTR）在 2 月 10 日發布公告，表示會修改美國相關法規，並相應縮減美國認定的「發展中經濟體」名單。USTR 認為，1998 年反補貼調查中公布的「發展中經濟體」及「最不發達經濟體」名單都已經過時，而是次修改將會集中於人均國民收入、貿易佔比等因素，審視全國經濟體的地位。
而就在中國忙於應付武漢肺炎帶來的經濟衝擊時，美國方面於 2 月 18 日宣布名單的更新，並將中國從「發展中經濟體」剔除。此外，印度、巴西、阿根延等國家亦被除名。據補貼法規定，反補貼調查中補貼金額不足產品價值 1% 的被視為微量補貼，則可終止反補貼調查，而「發展中經濟體」則可獲放寬至 2% 的門檻。換言之，美國在日後將可對這些國家的貿易採取更主動的調查。
事實上，特朗普早前已經多次要求世界貿易組織（WTO）改革區分「發展中國家」及「已發展國家」的標準，不過仍然未有得到任何正面回應。在向 WTO 求助無門的情況下，特朗普政府只好靠自己。美國政府過去曾指，WTO 的體制失效，許多經濟體都自稱「發展中」以務求在 WTO 中謀利。他又特別點名指責中國，作為世界第二大經濟體卻居然在體制中被定義為「發展中國家」，令貿易變得相當不公平。
特朗普在一月參加世界經濟論壇時更指出，WTO 的機制對美國是明顯的不公平，如果 WTO 要把中國和印度這些國家都視為「發展中國家」，那麼美國也都是「發展中國家」。中國國務委員王毅並就問題曾經發言，指出中國的人均 GDP 只有美國的 1/6，歐盟的 1/4，人類發展指數亦排在世界 80 名之後，發展不平衡的問題相當突出，所以理應被視為「發展中國家」。他又指，要一個發展幾十年的國家與一個發展幾百年的國家有著平等的待遇，才是真正的「不公平」。
事實上，根據世界銀行的說法，人均國民總收入達到一定標準的國家，就會被他們定義為「高收入國家」，標準相當清晰。而在 2018 年，這個門檻則設定為 12,355 美元。當年美國的人均國民總收入為 6.3 萬美元，香港為 5 萬美元，而韓國亦有 3 萬美元，不過中國就只有 9,471 美元，的確未有達到世界銀行「高收入國家」的標準。不過值得注意的是，某些海灣國家因為有出產石油的關係，他們在教育水平、社會發展等因素都不優勢的情況下依然能成為「高收入國家」，但卻難以被認同為「已發展國家」。所以世界銀行的標準，也只是在金錢上的小小標準而己。
接著，聯合國亦在 1990 年提出人類發展指數，此指數以「平均壽命、受教育年限和人均國民總收入」加權計算，而國際間約定俗成的標準就是，當這個指數超過 0.8 時，普遍就會被認為是「已發展國家」。而在這項指標中，中國在 2019 年的得分為 0.758，全球排名 85 位。順帶一提，美國得分 0.920，與英國共同排名 15；而排名第 1 的國家為挪威，得分為 0.954。
是次美國更新的名單中，中國、印度及越南都未能乎合人類發展指數超過 0.8 的標準。然而，美國的十大貿易赤字來源國中，這些國家都榜上有名。
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Text by FORTUNE INSIGHT
