10月25日，紅杉資本創始人唐．瓦倫丁（Don Valentine）於美國加州伍德賽德的家中去世，享年87歲。
據統計，納斯達克上市的公司中，有超20%的企業均是紅杉資本投資的。其中不少偉大的企業，都是他投出來的。
包括：目前美國市值第一的蘋果公司、開創遊戲機工業先河的Atari、最有名的數據庫軟件公司Oracle（甲骨文）、網絡硬件巨人Cisco、鋼鐵俠的PayPal等。
創立紅杉前曾多年任職銷售
唐·瓦倫丁1932年出生於紐約，1954年本科畢業於福特漢姆大學，大學學習化學。
在1972年創立紅杉資本之前，唐·瓦倫丁主要有三段職業經歷：
1959年，在美國器械公司雷神（Raytheon Company）擔任銷售工程師；雷神公司是美國大型國防合約商，美國國防部五大武器供應商之一。
1960年至1967年，在著名的「硅谷黃埔軍校」仙童半導體公司（Fairchild Semiconductor）擔任銷售和市場主管；瓦倫丁在1961年一年時間里，創造的個人銷售額就超過了仙童上一年的總銷售額。於是，他很快就被提拔為西部地區的市場主管。
1967年至1971年，在芯片製造商美國國家半導體公司（National Semiconductor）擔任銷售和市場副總裁；
長期在科技公司的銷售崗位上工作，使瓦倫丁非常注重技術與市場的結合，並且發現：工程師雖然能夠做出令人驚異的事情，但項目資金經常短缺，於是瓦倫丁將注意力轉向對科技公司進行股權投資。
1972年，瓦倫丁創立紅杉資本，至今47年。
1996年，瓦倫丁將紅杉資本的控制權移交給邁克爾·莫里茨（Michael Moritz）和道格·利昂（Doug Leone），後者是他招募的合伙人。
據悉，唐·瓦倫丁為這家合伙制企業選擇的名字「紅杉」，象徵著紅杉樹頑強而長久的生命力。
投出Apple、Google等名星公司
唐·瓦倫丁享有「硅谷風險投資之父」的美譽。據統計，紅杉資本總共投資超過500家公司，其中超過350家為新科技公司，有200多家成功上市，100余個通過兼並收購成功退出的案例。
據統計，自從 1972 年創立以來，紅杉資本投資了很多創業公司，從上市公司的數量來看，其投資的公司佔了納斯達克上市公司總數的20%以上。
在1978年，瓦倫丁投資了喬布斯（Steve Jobs）的蘋果公司。蘋果公司在1978年1月籌資51.7萬美元，其中15萬美元來自紅杉資本。
據瓦倫丁後來回憶，他參觀了喬布斯和沃茲尼亞克最初創業的車庫，他當時其實厭惡喬布斯不修邊幅的邋遢樣子，覺得此人太過怪異。「當時這位 22 歲的蘋果公司創始人聞起來有股奇怪的味道，長得像胡志明」。
不過瓦倫丁還是給出了一些很中肯的建議，並且投資了他。
喬布斯曾在回憶中這樣表示，「那個時候的風投，他們就像你的導師一樣，對創業公司的幫助非常多。因為早期的風投者，像瓦倫丁，都曾是高科技企業的創始人或高管。這種背景，讓投資者在投入金錢之外，也會像導師一樣分享他們的才能和經驗。」
如今，雖然兩位創始人均已離世，但他們所打造的蘋果公司，市值高達1.11萬億美元，穩坐美股市場總市值第一。
1999年，紅杉資本簽了一張價值1250萬美元的支票給拉里·佩奇和謝爾蓋·布林。
在此之前，Google曾吃了眾多風險投資基金的閉門羹，當時Google只有12個員工，沒有收入，沒有成熟的產品，沒有商業模式，而且自我估值1.2億美元。
大多數風險投資基金並不認為搜索這種技術能成為一個產業。但紅杉資本看到了可與電視和電台相比擬的受眾，以及巨大的廣告收入潛力。
這筆投資讓紅杉資本最終獲利50億美元。 而Google亦成為了世界最頂尖的互聯網公司之一。
下注於賽道，而非選手
對於瓦倫丁的投資方法，可以歸納為一句話：「下注於賽道，而非選手」，這也是整個紅杉的投資方法論。
瓦倫丁曾表示「投資於一家有著巨大市場需求的公司，要好過投資於需要創造市場需求的公司」。
他解釋稱，「下注於賽道」的原因之一是，天才創業者實則非常罕見。
他表示，自己一生只見過兩個擁有超人洞見的創業者：英特爾的羅伯特·諾伊斯和蘋果的喬布斯。
如今，紅杉資本的官方傳記頁引述他的話說：「我深深著迷，以二十多歲的技術人員以高度非常規的方式看待世界，並希望以自己的方式而不是別人的方式來製造產品。」（”I remain infinitely fascinated,” his official bio page quotes him as saying, “with how technical twenty-somethings view the world in a highly unconventional way and want to build products their way, not someone else’s.”）
這句話對於所有創業者的重量，就如同喬布斯那句「Stay hungry stay foolish」，會指引無數後來者繼續改變世界的事業。
綜合報導
Text By Fortune Insight
