這曾是中國最壞的時代。
早在20年前，筆者每每回鄉下探親，那是位於廣東省的一個遍遠小鎮，總要花上大半天的車程，車程癲疲艱辛不在話下，車內的設備殘缺，座位是綿質的，又破又黑，看見了都不想坐下；車程途中有一小休，讓乘客到油站旁舒展一下，那個油站的廁所，大概是筆者人生中遇到過最髒的一個，人未進去，老遠已聞到廁所內的惡臭。
那是筆者永難忘記的惡臭。
身為香港人，回到內地時你實在很難接受當地的廁所，畢竟當時香港廁所真的好得多，一河之距，只要一出羅湖關口，廁所之間的差別，就是文明的差異，這印象一直印在筆者記憶之中，揮之不去。
當時香港仍未回歸，大家尚在爭論回歸的利弊，筆者最記得的是來自張五常教授的評論，他說既然無法得知香港在中國管治下的前途，倒不如讓中國繁榮的程度，來決定香港回歸的日子。
如今，卻是中國最好的時代。
筆者近年回到中國，事物轉變實在太大了，譬如到上海工作，那裡道路的平坦，城市的設計和科技，細微至服務水平，跟香港差別不大，當筆者在上海陸家咀的IFC內，感覺就如置身香港一樣；至於出行，各種各樣的交通app盛行，既安全又便利。香港在這20年間，其實不知不覺的改進中國，很簡單，你到內地任何一個大城市，都會看到香港出品的商場和大廈；走到任何一間西餐廳內，其服務之水準，以及美食的質素和用餐感覺，都很到位和精確。
最重要的，是內地公共廁所的進步，整潔感觀令人容易接受得多。早前看到一篇名為《習近平的廁所革命》，內文相當有趣，在此的引一大段：
“在日本人的印象裏，又臭又髒、口碑糟糕的中國廁所眼看著變得乾淨。在中國領導人的倡導下，從旅遊勝地到農村，全國各地改造廁所的「廁所革命」正在推進。
南京花神湖公園廁所入口處，首先映入眼簾的是寫有「智慧廁所監測系統」的電子螢幕。不僅能顯示哪個隔間空著，當天的用電、用水量、上廁所人數也一目了然。這是在宣傳為避免過度用水用電而以計算機進行控制的「環保廁所」。
走進去之後更令人震驚。廁所內播放著舒緩的音樂，還擺放了盆栽。便器內充滿猶如肥皂泡的東西，完全沒有令人不快的氣味。”
只要你曾在很多年前到過中國，看到今時今日的廁所如此整潔，回想起來，實在不可思議，筆者近年還是走進一些內地的公共廁所，竟有心情舒暢之感。習近平為何如此在意廁所呢？他在2017年10曾表示：「廁所問題不是小事情，是城鄉文明建設的重要方面。」
中國很大，很多事情仍需要改善，但最難克服的，也能克服了，那麼更多的難題，相信距離解決的日子也不遠矣。
