前幾篇文章都在講述不同的品牌，如何因為時代變遷而改變經營方式，有的失敗收場，有的絕地翻身。而這次要說的，是一個不論時代怎樣變，都一定不會失敗的品牌，因為一次決策的失敗，而險些令自己走進絕路。
今次的主角是−「可口可樂」。我說得沒錯吧？不論疫情、經濟好壞、時代科技進步…都不太會影響到可口可樂的銷量。一直都站在行業頂端的可口可樂，多年來跟他的競爭對手「百事可樂」拚個你死我活。以現在看來，兩者的市場已經穩定下來，相信不管哪一方使出什麼招數，也不會有太大變動。
但回歸到「可樂」這種對大眾而言，還是一種新興的有氣糖水，可口可樂跟百事可樂兩個品牌，為了爭搶市場而拚個你死我活。
當時，百事可樂以更大容量、更便宜價格，再加上砸錢的明星效應，1984年，百事以500萬美元邀請Michael Jackson做代言廣告。
儘管可口可樂的廣告花錢比百事更多，銷售點與販賣機總比百事多一倍，但當事很多年輕消費者都覺得百事可樂，比可口可樂更好喝。
這樣的大成功，得歸功於百事的CEO約翰·史考利John Sculley，他更被喬布斯Steve Jobs親自挖角，出任蘋果CEP，那句著名的「你是想賣一輩子糖水，還是想要改變世界」更是非常經典的故事。
（約翰·史考利的經營方針是「尋找市場的缺口，就能得到市場」有機會再跟大家分享）
因市場不斷下滑而心急如焚的可口可樂，做了一個非常錯的決定…就是更換口味。
當時，可口可樂研發了一種新口味，進行了大規模的市場調查，在街頭讓群眾試試新口味。而得出的結果是，大部分人都覺得新口味比舊口味更好喝。
有媒體更以「新可樂」與「百事可樂」比較，民調指出，大家都更喜歡新可樂。這個結果讓可口可樂的信心更大，一頭就裁進接下來的災難級決策中。
可口可樂決定，新可樂全面取代舊可樂，並完全停止生產舊可樂。
當大眾知道這個消息之後，瞬間造成全城哄動，舊可樂馬上被搶購一空，更有商人將舊可樂收藏起來以高價出售。
另一邊廂，民眾開始對可口可樂這個決策感到不滿，紛紛聲言罷買可口可樂。在群眾壓力下，可口可樂的高層更在記者會上公開向大眾道歉。
相信當時高層心底裡只有滿滿的咒罵：「幹！你們不是說喜歡新可樂嗎？現在罷買個屁啊？！」
為何市場調查的結果，與實際推出市面的反應落差會這麼大呢？
因為，雖然很多人都喜歡新口味，但他們並不知道舊口味會被新口味取代，也沒法接受完全停產舊口味。
而且，可口可樂這個以新換舊的決策，只以單純「口味」的角度去看待自己的品牌，而忽略了自己的品牌價值。
對於美國消費者而言，可口可樂的百年基業，不止是一款讓人解渴的飲料，而是一種生活方式、文化、潮流，讓美國人民引以自豪的品牌。
這種以品牌理念吸引消費者的效果，是很多品牌想做，卻又做不到的。而可口可樂卻為了擊敗眼前的競爭對手百事，而主動放棄這種品牌優勢。這確實是一場非常經典，而又讓我們學習的失敗故事。
