還記得八年前，我跟老豆說：「喂！你個仔出書，做作家！」
他第一個反應不是摸我頭誇獎我，而是說：「但做作家要乞食喎。」
這句說話不是只有我老豆跟我說，身邊對出版業一無所知的朋友，甚至連出版業內的人都這麼說。
我當年還在澳洲工作假期，特地買機票回香港，還記得在轉機填寫入境表格的職業欄中，我很高興地寫了「作家」。
回來香港的一星期，第一年以作家身份出席書展，與讀者見面，跟不同的作者交流，然後…很多老前輩說：「做作家要乞食㗎！」
從出版社得悉在書展的銷量，再屈指一算我所得到的版稅…嗯，雖然小說的銷量不太理想，但這不是重點。
一個作者平均賣書得到的版稅是書價的5~10%，（曾聽說過神枱級作家有14%），也就是說，一本小說就算賣100元，作者得到的只有5~10元。
我粗略計算過，一年要賣一萬多本小說，才勉強達到最低工資。於是，在回去澳洲的飛機上，我在職業欄上沒有再寫「作家」了。
是出版社壓榨作者嗎？絕對不是！而是因為在小說印刷完成後，送到書店賣，中間還要經過「發行商」的角色。
而這個發行商的收費，是每本小說書價的45~55%。還有印刷費、出版社營運…所以剩下來只有10%給創作者。
而發行商的收費幾乎是國際通用，其他國家也差不多，發行商需要支付倉租、運書、營運…所以價錢亦合理。
所以問題，是出於市場太細的關係。老實說，香港看小說的人並不少，但買小說的人卻很少。
幾年之後，我連自己也沒想到，會轉為一個全職作家，並不是因為銷量已破萬，而是靠著接Facebook的廣告、寫劇本、專欄…零零碎碎的工作維生。
我更加沒想到，前年我竟然成立了一間出版社，幫自己印刷小說。為什麼明知出版業是地獄，卻偏要跳下去呢？
因為我不死心，也不服氣，覺得創作者不能靠自己的作品維生是很荒謬的一件事。而我的小說，放棄了在書店銷售，直接在網上賣，親自寄到讀者手上。
雖然很多老前輩說這是自毀的行為，的確我這樣做必須放棄很多東西，例如每年三、中、商舉辨的各大銷售活動、出版業的獎項、從書店收納新讀者等等…
但我認為這方法可行，至少我想試試看。至今出版社營運了兩年，情況尚算可以，但這半年的疫情，還有今年書展的亂局，很多人都說書展的參展商，不是三、中、商就是中資公司，他們只會去獨立書店買書。而我這個獨立出版社，就被遺棄了。
不過，既然市場無法改變，路是人行出來的，就看看我能否撐得住了～
