大規模開放線上課堂，（Massive Open Online Course/MOOC)，又稱慕課，是一種針對於大眾人群的線上課堂，人們可以通過網路來學習線上課堂。
近年來，MOOC 呈現爆發式增長，多所高水平大學陸續在國際著名課程平台開課，有關高校和機構自主建成10餘個國內MOOC 平台，就中國而言，高校學生和社會學習者選學課程人我數已達5500萬人次，慕課數量已位居世界第一。
從免費到收費2大考慮
一些MOOC的平台在開始之初是免費的，現在則是非牟利性組織，如可汗學院Khan Academy。創始人薩爾曼•可汗說，可汗學院的使命，就是給全世界任何地方的人提供免費高質量的教育，這正是可汗學院的偉大之處。我們通常將教育，會講到教育公平，而教育的成本和接受教育的途徑是最大的阻力，兩者又是相互影響的，更好的教育途徑意味著更高的教育成本。
1. 邊際成本的考慮
邊際成本指的是每一單位新增生產的產品帶來的總成本。如一門課程的開發需要十萬元，假如有100個人付費，人均需要花費1000元，可以實現收支平衡，假如有萬人付費，人均需要花費10人，就可以實現收支平衡。當然這是一種理想的算法，這其中還包括其他的資源成本，人力成本，但是我們可以通過這一現象發現，只要學習者形成一定的規模，在線教育的邊際成本就會趨近於零。
2. 免費經濟學理論
免費經濟學理論由著名長尾理論的作者Chris Anderson提出，即在互聯網環境下可以將物品和服務的成本壓縮至零的潛力，但克里斯·安德森強調的不是純粹的全部免費，而是揭示這是未來經濟的新形態，新範式。
克里斯指出，關於是否免費，其中影響最大的是用戶的思考，收費會讓用戶想成本，用戶就會考慮是否值得、是否需要的問題，這種選擇可以讓用戶對產品保持熱情。而這種交易成本（思考的收費成本）在免費的情況下並不會出現，導致用戶和產品之間並沒有形成連結，沒有得到足夠的重視。
從這個角度來講，免費和收費是兩種完全不同的概念，甚至是兩種不同的市場，而免費和便宜也有著本質的區別。因此“在線教育應不應該向學習者收費”不是一個YES/NO問題，而是考慮到用戶的心理，利益相關者，互聯網的特徵，一個綜合權衡的結果。
但是有一點是一直想要強調的，在線教育最大的優勢是可促進教育資源的公平，而價格往往是最大的阻力。
針對以上問題，各大MOOC平台並未有全面收費，反而循其他途徑“賺錢”，如MOOC平台Coursera可購買課程獲取證書、付費訂閱專項課程等，而為了顧及教育資源的公平，一些平台Coursera會為沒有能力支付學費的學生提供助學金，實現教育平等的概念。
Source: Sohu
Text by Fortune Insight
